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lion, si i'éclairemenl est assez intense, et surtout si le regard est parfaite- 

 ment immobilisé sur un point assez voisin du passage de robjet, ces 

 traînées se montrent colorées : avecle bec Auer comme source lumineuse, 

 on y dislingue fiicilement du rouge, du jaune, du vert, du vert bleu ; ces 

 colorations se fondent les unes dans les autres et sont plus ou moins bien 

 limitées suivant les cas; le rouge esr la couleur initiale, elle occupe le 

 front de l'ontle, les autres suivent dans l'ordre ci-dessus. On peut avoir 

 des aspects analogues avec d'autres sources lumineuses suffisamment 

 intenses; chaque zone est plus ou moins étendue et plus ou moins nette, 

 mais toujours le rouge commence la série, qui se continue dans l'ordre 

 des réfrangibilités. 



» Ainsi donc, dans l'irradiation ondulatoire, les couleurs sont émises 

 successivement, et elles quittent l'objet lumineux dans l'ordre du spectre, 

 le rouge étant la première couleur émise. Il ne s'agit pour le moment que 

 des lumières complexes plus on moins voisines de la lumière blanche, 

 quelle que soit, d'ailleurs, leur nuance dominante. 



» L'expérience, ainsi décrite dans ce qu'elle a d'essentiel, est assez déli- 

 cate, à cause de la difficulté particulière que présente l'observation d'ob- 

 jets en mouvement. Bien plus simple, au contraire, est l'observation des 

 couleurs émises par un objet lumineux fixe quand on lui fait produire une 

 excitation brève sur la rétine. 



» Il suffit, par exemple, d'ouvrir et de refermer les yeux le plus rapi- 

 dement possible devant une bougie pour la voir entourée de zones colo- 

 rées. L'observation sera plus favorable la nuit, mais elle peut se reproduire 

 à toute heure si elle est faite sur champ obscur. 



» Ces zones colorées sont d'une nature complexe; plusieurs ordres de 

 phénomènes, que nous analyserons, interviennent dans leur production. 

 La part qu'y prend l'irradiation ondulatoire se montrera nettement si l'on 

 rend l'expérience plus précise en assurant l'immobilité des yeux et variant 

 la durée de I'éclairemenl. 



» On peut dans ce but utiliser les disques rotatifs opaques, pourvus d'une 

 fenêtre étroite et variable, et tournant devant l'œil à différentes vitesses. 

 Mais, pour ne pas soumettre l'œil à une série d'excitations rapprochées, 

 on disposera un second disque à fenêtre étroite, mais à rotation beaucoup 

 plus lente (un tour en deux ou trois secondes au moins), qui ne décou- 

 vrira le premier qu'à intervalles assez éloignés et pendant un seul passage 

 de l'objet. 



» Il est plus simple encore, et souvent suffisant, de produire des 



