( 323 ) 



culé que cette réduction, avec la poudre alors usitée, n'abaissait que de So"" 

 environ la vitesse du boulet, en atténuait à peine l'effet destructeur et per- 

 mettait cependant de réduire d'un quart le poids du canon par suite de la 

 diminution des pressions intérieures. Ce canon était, dans tous les cas, 

 supérieur au canon de 8; de plus, le tir des obus y était plus précis que 

 dans les obusiers réglementaires, en raison de la supériorité des vitesses 

 initiales. Le poids des obus était, il est vrai, diminué puisque leur calibre 

 était moindre; mais le poids total du métal lancé dans un même temps de- 

 venait, en fait, supérieur lorsque, dans le combat, les six canons tiraient 

 en obusiers. 



» L'affût adopté fut celui du canon de 8, dont la résistance fut même 

 accrue par de très simples modifications intérieures. 



» A la suite des expériences prescrites par le Comité d'artillerie, le ca- 

 non-obusier de 12 fut adopté et la reforme de l'armement s'accomplit, 

 sans frais considérables, puisqu'elle se réduisait à la refonte de canons en 

 bronze et utilisait les anciens affûts ainsi que tout le matériel roulant. 



» La guerre de Crimée établit la supériorité de la nouvelle artillerie ; 

 les États-Unis d'Amérique Tadoptèrent et eu firent usage dans la guerre 

 de la Sécession. 



» Favé trouva, dans la guerre de Crimée, l'occasion d'une nouvelle 

 création, bien importante, car elle fut le germe des marines cuirassées. Il 

 fut chargé par l'empereur d'étudier l'attaque du port de Cronstadt, organe 

 principal de la puissance navale de la Russie dans la Baltique. 



» Il était absolument impossible à notre flotte de forcer une passe 

 étroite défendue par plusieurs étages de casemates armées d'un très grand 

 nombre de canons; mais il fut reconnu que des navires, tirant moins de 

 trois mètres d'eau, pourraient, en des points déterminés, se dérober au tir 

 des forts et les battre efBcacement. Pour le succès d'une telle attaque, il 

 suffisait de se procurer des batteries flottantes capables de recevoir, sans 

 sombrer, les coups qui les atteindraient pendant la traversée. 



» Avec le concours de deux officiers du Génie maritime, l'inspecteur 

 général Garnier et l'ingénieur Guieysse, Favé établit le projet de ces bat- 

 teries dont les murailles en bois étaient revêtues de plaques de 1er. L'é- 

 paisseur de ces plaques étaient calculée de manière à supporter, à 

 3oo mètres de distance, le choc des boulets de3o, et, dans ces conditions, 

 l'artillerie des forts devenait inefficace. Ces batteries étaient mues par la 

 vapeur; mais, l'opération devant se faire par mer calme, les machines 

 étaient de faible puissance, peu encombrantes et peu coûteuses. 



