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M La suite des événements détourna ces batteries de leur destination 

 première; l'héroïque défense de Sébastopol se prolongeant outre mesure, 

 on résolut d'y envoyer les trois premières batteries prêtes. Quand elles 

 arrivèrent, Sébastopol était en notre pouvoir et elles servirent à l'actaque 

 contre Kinburn. 



)) Le i8 octobre i855, les trois batteries La Dévastation, La Lave et La 

 Tonnante démantelèrent en quelques heures le fort de Kinburn : « Je les 

 » ai revues en France, a écrit Dupuy de Lôme ( ' ), portant sur leurs pla- 

 » ques l'empreinte d'un grand nombre de boulets qui n'avaient pas réussi 

 M à en casser une seule » et l'illustre ingénieur ajoute ce qui suit : 



« Étant moi-même l'auteur de notre flotte cuirassée, dont les premiers 

 >) navires ont paru avant aucune création de ce genre à l'étranger, je saisis 

 » avec empressement l'occasion que m'offre mon rôle de rapporteur pour 

 » constater à nouveau que l'honneur d'avoir conçu et fait construire nos 

 » premières batteries flottantes revient à M. Favé, qui a ajouté ainsi une 

 » belle page à l'histoire de notre pays. » 



» Constamment préoccupé des mesures propres à accroître la puissance 

 de l'armement, Favé ne considérait pas comme définitive la modification 

 qu'il avait réalisée dans l'artillerie; ce fut à la suite de son Rapport sur 

 les expériences de La Fère que le Comité d'artillerie, suivant les tracés 

 de Treuille de Beaulieu, créa la première artillerie rayée qui a rendu de si 

 grands services dans la campagne d'Italie. 



» Poursuivant ses propres recherches, il dirigeait à Meudon, en 1860, 

 les premiers essais de canons à balles formés d'un faisceau de tubes rayés 

 parallèles. Des mitrailleuses furent plus tard construites suivant un mode 

 analogue, mais non suivant l'idée première de l'auteur qui jugeait que, 

 pour être vraiment efficace, le nouveau canon devait être d'un calibre 

 assez fort pour entrer en ligne avec les autres bouches à feu, et contre- 

 battre l'artillerie à toutes les distances de combat. 



)) Il profita enfin des circonstances qui mettaient à sa disposition des 

 ateliers d'étude et d'ajustage pour établir un fusil de calibre réduit, se 

 chargeant par la culasse. Ce fusil présentait sur le fusil Chassepot, qui 

 fut adopté en 1866, l'avantage d'avoir une cartouche obturatrice, comme 

 le fusil modèle 1874; niais l'amorçage de cette cartouche laissait encore à 

 désirer au moment où la nécessité de circonstances imprévues décida 

 l'adoption immédiate de l'arme de guerre à tir rapide. 



(') Archives de l'Académie des Sciences. 



