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d'antimoine, ni H'étain, ni de zinc, mais une trace de plomb. Cette ma- 

 tière, desséchée à l'étuve, renfermait ("1 =19,6. L'atakamite : 



3CnO.CuCi--+-4H-0, 



une fois desséché, contient Cl = 19,1. 



» Cet oxychlorure résulte de l'action des eaux saiimàtres du sol, au 

 sein duquel la lame a séjourné depuis tant de siècles. Une fois l'objet retiré 

 des profondeurs et mis en contact avec l'air, la présence des chlorures 

 alcalins et de l'atakamile menace d'en amener, à la longue, la désagréga- 

 tion totale; par suite de sa transformation progressive en protoxyde de 

 cuivre. Cette désagrégation résulte d'un certain enchaînement de réac- 

 tions, qu'une petite quantité de chlorure de sodium détermine, avec l'in- 

 termédiaire de l'alakamite, et que j'ai définies par des expériences directes 

 {Annales de Chimie et de Physique, ■;" série, t. i V, p. 552). Elle a commencé 

 à se produire dès à présent sur la lame chaldécnne, déposée au Louvre, 

 et la menace d'une destruction lente. La plupart des statuettes de cuivre, 

 trouvées dans les mêmes fouilles, et dont j'ai donné l'analyse ('), ainsi que 

 celle des haches dont il va être question, sont également en train d'éprou- 

 ver cette altération dans le Musée. Elles y sont étiquetées à tort : objets 

 de bronze, étant de cuivre pur. 



» 2. Eenninelle à douille, formée par un métal rouge. Fragments cassés, 

 revêtus d'une patine verdàtre. Un instrument semblable est représenté 

 entre les mains de personnages chaldéens, sur les monuments, de l'époque 

 d'Our Nina à celle de Goudea, c'est-à-dire de l'an 4000 à l'an 3ooo environ 

 avant notre ère. 



» Les fragments que j'ai analvsés sont constitués essentiellement par du 

 cuivre métallique, associé à un peu de protoxyde. Ni étain, ni plomb, ni 

 zinc, ni arsenic, ni antimoine. La herminette n'est donc pas formée par du 

 bronze, mais par du cuivre sensiblement pur. 



» [l existe au Louvre plusieurs haches chaldéennes analogues à douille 

 transversale, circulaire, située vers l'une des extrémités, de la même forme 

 que certaines haches de bronze, des temps préhistoriques en Europe. Ces 

 haches chaldéennes de cuivre pur sont également moulées. On en voit de 

 pareilles, figurées dans les Ouvrages de Much {Die Kupferzeit), dans les 

 belles publications de M. Chantre sur l'âge du bronze, dans celles de 

 M. Montelius sur l'âge du cuivre en Suède, dans celles de M. Martin sur 



(') Histoire des Sciences, t. I : Transmission de la Science antique, p. 3g 1. 



C. R., 1897, I" Semestre. (T. CXXIV, »%• 7.) 



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