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 charge ne parait pas difFérenle pour l'électricilc positive et l'électricitt; 

 négative. 



» Si, après avoir isolé un morceau d'uranium, on l'électrise, il se dé- 

 charge spontanément par l'air, et la vitesse de la décharge dépend du 

 potentiel. Nous reviendrons plus loin sur ce point. 



» Lorsqu'on déplace une masse d'uranium métallique, par rapport à 

 d'autres masses conductrices, la capacité électrique du système Aarie, et 

 comme pour un débit donné d'électricité la vitesse de la chute de potentiel 

 est en raison iuvei'se de la capacité, les résultats des diverses expériences 

 ne sont comparables que si l'on tient compte de cette capacité, ou si on la 

 maintient constante. 



» Parmi les nombreuses séries d'expériences relatives à la décharge de 

 l'électroscope à deux feuilles d'or par le disque d'uranium, je citerai les 

 suivantes : le boulon de cuivre de l'électroscope, qui avait i5°"",g de dia- 

 mètre, était entouré d'un gros tube de paraffine d'un diamètre un peu infé- 

 rieur au diamètre du disque li'inanium, et sur la base duquel ce disque re- 

 posait horizontalement à une dislance de quelques centimètres du boulon 

 de l'électroscope. Si l'on charge l'électroscope, on voit ensuite les feuilles 

 d'or se rapprocher peu à peu, et la vitesse de chute varie légèrement sui- 

 vant que le disque d'uranium est isolé ou relié à la terre. Pour donner une 

 idée de cette variation, je rapporterai seulement que, dans une expérience, 

 le temps que les feuilles d'or ont mis pour se rapprocher de l'écartement de 

 20" à 10", ce qui correspondait approximativement à des potentiels de 

 2 300 et de i^oo volts, a été de i63 secondes, quand le disque était isolé, 

 et de i5i secondes lorsqu'il était en communication avec le sol. Cette dif- 

 férence est due à ce que l'uranium, lorsqu'il est isolé, se charge sponta- 

 nément d'électricité de même signe que la charge qui l'influence. 



» On peut mettre le fait en évidence par diverses expériences. Par 

 exemple, en répétant l'expérience décrite ci-dessus, on mettra le disque 

 d'uranium isolé en relation avec un électromèlre sensible, puis, tout en 

 maintenant le disque au potentiel zéro, on chargera l'électroscope à deux 

 feuilles d'or, d'électricité positive, et l'on su|)primera la communication 

 du disque avec le sol. La charge négative, que le disque a prise par in- 

 fluence, se dissipe peu à peu, et l'électromètre accuse un potentiel crois- 

 sant, qui atteint bientôt un maximum. Ce maximum resterait fixe, si la 

 charge qui influence le disque restait constante, mais comme celle-ci se 

 dissipe peu à peu par l'elTet de l'uranium, le maximum baisse progressi- 

 vement. En mesuiant à la fois les potentiels du disque d'uranium et de 



