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» Rôle de l'air dans la décharge. — J"ai montré, il y a quelques mois, 

 que les gaz ayant été soumis à l'action des rayons de l'uranium, conservent 

 la propriété singulière de décharger les corps électrisés, lorsque ces gaz 

 viennent en contact avec ces corps. Il en résulte que lorsque la décharge 

 se fait dans un gaz en repos, la propriété conductrice qu'acquiert le gaz 

 doit jouer un rôle dans le phénomène. Par exemple, lorsque la décharge 

 se fait dans l'air, si l'on vient à enlever l'air à mesure qu'il se modifie sous 

 l'influence de l'uranium, la décharge doit être plus lente. C'est, en effet, 

 ce que montrent les expériences que l'on peut réaliser. Dans une première 

 série d'expériences relative à la décharge de l'électroscope à deux feuilles 

 d'or par le disque d'uranium, j'ai employé les dispositions décrites plus 

 haut; le tube de paraffine avait été muni de deux tubes de verre horizon- 

 taux, permettant de faire passer, sur la boule de l'électroscope, un courant 

 d'air traversant l'espace compris entre le cylindre de paraffine et le disque 

 d'uranium qui le fermait à la partie supérieure. 



» Le courant d'air était obtenu soit par de l'air enfermé dans un sac et 

 comprimé par des poids, soit par une soufflerie. Le disque d'uranium étant 

 en communication avec la terre, la chute des feuilles d'or s'est faite iné- 

 galement vite, suivant que l'air était en repos ou en mouvement. On a eu 

 en particulier, pour la durée de la chute de 20° à 10° d'écartement, les va- 

 leurs suivantes : 



Courant d'air plus fort. 

 Même vitesse 

 du courant d"air. 



Séries 1 . 



Air en repos i4o,5o 



Air en mouvement. 171,00 



Rapports 0,82 



)) L'expérience faite en interposant, entre le disque d'uranium et l'air 

 en mouvement, deux feuilles minces d'aluminium battu, de j^ de milli- 

 mètre d'épaisseur environ, et pour laquelle le ralentissement de la dé- 

 charge est le même, montre bien que l'air modifié intervient dans la dé- 

 charge. Dans ces expériences le courant d'air était faible; l'effet augmente 

 avec la vitesse du courant. Par exemple, en plaçant le disque verticalement, 

 à o'",42 de distance du bouton de l'électroscope et en projetant sur le 

 disque, dans une direction faisant environ 3o° avec la normale, le courant 



