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 globant souvent des cristaux d'aragonite qui sont le produit d'infiltrations 

 venant des assises calcaires recouvrant la serpentine. 



» Quand on se rapproche de la solfatare, on voit dans les anfractuosités 

 de la serpentine, en rapport avec des fissures profondes, des enduits d'un 

 minéral blanc soveiix qui s'accumule par places en fibres asbestiformes de 

 plusieurs centimètres, ou en croûtes fibreuses teintées de vert clair. Ce 

 minéral s'efflorissant à l'air sec est de Vepsomite (MgSO' -f- 7H-O). 



» Au voisinage des fumerolles, la serpentine présente des altérations plus 

 intenses, elle devient généralement noire et se couvre de croûtes cristal- 

 lines dont il sera question plus loin. La roche, une fois lavée, se montre 

 constituée par de l'opale ou du quartz imprégnés de warca^/e concrétion- 

 née qui se présente parfois en masses mamelonnées; la roche est en outre 

 souvent mélangée de soufre cristallisé. Il est facile au microscope de suivre 

 la décomposition de la serpentine, ses produits cristallisés disparaissent 

 progressivement et sont remplacés par de l'opale qui conserve tous les 

 détails de leur structure originelle : souvent, il se produit, par voie de 

 concrétion du quartz, de la calcédoine qui peuvent remplacer complè- 

 tement l'opale et fournir alors des sortes de quartzites très durs, renfer- 

 mant encore çà et là des grains de picotite. 



» Les transformations qui viennent d'être décrites résultent directe- 

 ment de l'action des gaz acides sur la serpentine. La décomposition de la 

 marcasite sous l'influence de la vapeur d'eau acide et du ruissellement 

 superficiel donne naissance à toute une série de produits secondaires; 

 ceux-ci sont mélangés généralement à du gypse, provenant en grande partie 

 de la dissolution des couches calcaires gypsifiées qui recouvrent la serpen- 

 tine; la quantité de chaux contenue dans cette dernière est en effet trop 

 faible pour expliquer la grande quantité de gypse qui imprègne les produits 

 des décompositions. La marcasite s'oxyde tout d'abord en produisant de la 

 mélantérite (Fe SO' -f- 7 H' O), généralement magnésienne par suite de l'im- 

 prégnation de la roche par l'epsomite signalée plus haut. Une; partie au moins 

 des cristaux de soufre tapissant les fentes de la roche pyriteuse altérée sont 

 dus à la décomposition de la marcasite. Au lieu de se présenter en octaèdres 



i" (i I i) crislallitiques et enfilés suivant leur axe vertical, comme ceux que 

 l'on rencontre d'ordinaire dans les solfatares, ils sont globuleux, riches en 



faces p{ooi), m(i 10), «-'(oio) a'(ioi) e'(oi3), e'(oi i), b-(i i3), 



b'\i I i), etc. et rappellent ceux qui se produisent par décomposition des 

 sulfures métalliques. Sous l'influence de l'humidité superficielle, la mélan- 



