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gaz offre quelques difficultés. En effet, c'est surtout à l'aide de tubes k gaz 

 raréfiés, dits tiihes de Plucker, d'une disposition spéciale, que l'on a cou- 

 tume de procéder. Les résultats ainsi obtenus sont susceptibles d'une très 

 grande précision ; mais la construction des tubes exige des manipulations 

 longues et compliquées, qui ne répondent pas aux conditions expéditives 

 d'une analyse courante. 



» On peut recourir à une variante de ces tubes, dans un appareil que je 

 mets en œuvre dans mes cours du Collège de France depuis bien des 

 années : il consiste dans un tube barométrique, long de o", 80 environ, 

 surmonté d'une petite chambre verticale, à double capacité, avec un étran- 

 glement capillaire, disposé entre deux robinets de verre, l'un inférieur, 

 l'autre supérieur. La longueur totale du système est d'un mètre. On l'im- 

 merge complètement dans une cuve à mercure, cylindrique et profonde, 

 de façon à le remplir de mercure de bas en haut ; puis on referme 

 le robinet supérieur et on soulève le tube, en réalisant ainsi le vide 

 barométrique dans la chambre supérieure et au-dessous. Il est facile de 

 faire arriver en bas une seule bulle du gaz que l'on se propose d'exa- 

 miner, par l'extrémité ouverte du tube barométrique (rempli de mer- 

 cure). La bulle monte, en se dilatant, jusque dans la chambre baromé- 

 trique, dont elle remplit la double capacité, ainsi que l'étranglement 

 capillaire qui les sépare. Un fil de platine étant soudé à l'avance dans 

 chacune de ces deux capacités, on peut faire passer un courant électrique 

 à travers le gaz i-aréfié. On dirige un spectroscope sur l'étranglement capil- 

 laire et l'on observe les raies et bandes, à la façon ordinaire. 



» Un appareil ainsi disposé n'exige pas que l'opérateur construise un 

 tube spécial pour chaque gaz et qu'il y fasse pénétrer le gaz raréfié, en y 

 faisant le vide. Mais l'appareil est fragile et il exige une cuve profonde, 

 d'excellents robinets et beaucoup d'adresse des expérimentateurs. 



» C'est ainsi que j'ai été amené à le simplifier, à l'aide des dispositions 

 suivantes, qui permettent d'opérer sur une cuve à mercure ordinaire dé 

 petites dimensions, et avec quelques centimètres de gaz, maintenus à la 

 pression atmosphérique. 



» Les figures ci-jointes représentent les dispositions adoptées. Le tube à 

 gaz(T) est un simple tube de verre, pourvu à sa partie supérieure d'un 

 fil de platine (/) soudé. La longueur du tube est de o-^.io à o",i2; son 

 diamètre intérieur peut varier de 7""" à i5""°, suivant que l'on opère sur 

 un volume plus ou moins grand. Dans ce tube pénètre un autre tube {tt), 

 capillaire, disposé en forme de siphon renversé, et contenant un long fil de 



