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poisson, et en font sortir la sérosité. Or, si 

 cette luinieur glutineuse étoit portée continuel- 

 lement par un passage fermé vers la partie in- 

 férieure du pied, les petits os, qui ne s'écartent 

 que dans le tenis de l'accouplement, se colle- 

 roient et deviendroient immobiles. Voilà pour- 

 quoi ce canal est ouvert, au lieu d'être fermé. 

 Mais de tems en tems , lorsque cela est néces- 

 saire, le long muscle, qui presse la partie car- 

 tilagineuse, ne laisse d'autre passage à la séro- 

 sité que celui qui la conduit vers le pied. A la 

 direction de ce canal, et au jeu d'un si grand 

 nombre d'os, qui se fait par deux muscles, on 

 reconnoit la main du sage Créateur. Probable- 

 ment le poisson se sert aussi de ces pieds en 

 guise d'aviron, pour nager. Comme ils ne sont 

 pas destinés à faire marcher l'animal, il n'étoit 

 pas nécessaire qu'il y eut des os de jambe plus 

 forts, pour porter le corps. Ces os pouvoient 

 être seulement foibles et cartilagineux; mais 

 comme ils servent en même tems de point d'ap- 

 pui aux muscles de la nageoire du ventre, ils 

 sont divisés en plusieurs articulations, afin que 

 le poisson puisse tourner ses nageoires de côté 

 et d'autre. Voilà le résultat des obseivations 

 que j'ai faites, il y a quelques années; mais n'o- 

 sant pas tirer une conclusion sur le tout d'après 

 ma seule expérience, je résolus de les faire con- 

 noitre au public. A présent, les observations 



