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on ne trouve guère dans leurs ouvrages que des 

 récits plus ou moins exagérés, comme on peut 

 le voir par ce que nous avons rapporté ci-dessus. 

 Comme ils n'avoient aucune idée d'électricité, ils 

 attribuoient les causes de cet engourdissement à 

 des exhalaisons des particules refroidissantes, 

 ou à des corpuscules venimeuses. Mais lorsque 

 l'art de l'observation eut fait ensuite quelques 

 progrès, on crut pouvoir attribuer cette action 

 à ime cause méchanique. BorellifJ, LorenzinigJ 

 et Réaumur h) ont écrit sur cette matière, mais 

 les ouvrages de ces savans ont seulement prou- 

 vé que les explications les plus ingénieuses ne 

 sont pas toujours les plus vraies. Réaumur rap- 

 porte que Rédi, Férault et Lorenzîni croient, qui 

 comme le feu envoie quantité de corpuscules 

 propres à nous échauffer, que de même la tor- 

 - pille envoie quantité de petits corps propres à 

 engourdir la partie dans laquelle ils s'insinuent; 

 soit parcequ'ils y entrent en trop grande quantité, 

 soit parce qu'ils trouvent des routes peu propor- 

 tionnées à leurs figures ij. Mais Borelli regarde 

 rémission de tous ces corpuscules comme imagi- 

 naires, et dit que lorsqu'on touche la torpille, 

 elle est agitée elle même d'un si violent trem- 

 blement, qu'elle cause dans la main qui la tou- 



f) De Motii. Anim. II. 256. h) Hist. de TAcad. de Par. 



g") Observ. interno aile A. 1714- 447« 



Torped. Au I. c. 451. 



