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s'en empare quand ils sont dans cet état. Elle 

 aime sm-tout les loches de rivière; car Knein- 

 pfer en a souvent trouvé dans son estomac. 

 Comme la torpille a le corps large et les nageoi- 

 res étroites-, elle ne peut nager que fort lente- 

 ment; or, si elle navoit pas la qualité d'engour- 

 àiv les autres poissons , elle ne pourroit que ra- 

 rement s'emparer de sa proie. Elle se sert de 

 cette qualité, non-setdement pour se procurer 

 de la nourriture, mais aussi pour se défendre. 

 Voilà pourquoi Cicéron dit, que la torpille se 

 sert de sa propriété d'engourdir, comme le tau- 

 reau se sert de ses cornes, le sanglier de ses dé- 

 fenses, et la sèche de sa liqueur noire zj. Le 

 Créateur a donné à. toutes les autres espèces de 

 rayes des pointes qui couvrent leur surface , et 

 sur- tout leur queue, qui est longue et mobile. 

 Celle dont nous parlons est privée de ces armes, 

 et il l'en a dédommagée par cette qualité singu- 

 lière. Qui n'admireroit pas ici la sagesse infmie 

 du Créateur! Ce poisson a la vie dure, et dans 

 un tems froid, il ne meurt qu'au bout de vingt- 

 quatre heures. On le prend avec des filets, et 

 à un hameçon auquel on attache un poissoli. La 

 torpille fait éprouver des commotions à ceux qui 

 la pèchent. Voilà pourquoi les pêcheurs du Cap 

 de Bonne -Espérance évitent soigneusement de la 

 toucher , et leur crainte va si loin , que s ils en 



z) De Natur. Deor. 1. a. 



