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<»urut à la mer , ravageant et engloutissant les îlettes inférieures , dont une grande par- 

 tie des terres fut emportée.'' 



Les autres rivières sont peu remarquables au point de vue ichlhyologique. Plusieurs 

 d'entre elles n'ont dans la saison sèche que peu ou point d'eau , tandis que d'autres ne 

 forment que de petits ruisseaux. Cependant l'île contient quelques petits lacs , remarqua- 

 bles pour la pêche ou la culture du poisson, et dont nous devons faire mention. Nous 

 avons déjà parlé de l'étang de St. Paul , dans lequel se jette la rivière la Bernica , et qui 

 a été autrefois très-poissonneuse; mais à cause des plantes aquatiques qui y croissent, 

 elle est devenue de moins en moins profonde , ce qui fait qu'on pourrait prendre le poisson 

 très-facilement ; c'est ce qui fait diminuer considérablement les différentes espèces. La pêche 

 se fait là par l'eau basse d'une manière très-primitive ; on avance dans l'eau jusqu'à la 

 ceinture , et on attrappe les poissons à l'aide de petits paniers , et même on les retire 

 du fond vaseux avec plusieurs plantes aquatiques. La pêche consiste principalement en 

 différentes espèces de cabots, dont nous avons déjà fait mention et en mulets. Une fois 

 par an, le Jeudi-Saint il y a une véritable fête pour les pêcheurs; mais c'est un carnage 

 pour les habitants de l'étang. Alors on voit se réunir sur l'eau dans de petites barques 

 une foule d'habitants de St. Paul et des environs, tant seigneurs que dames, pour s'amu- 

 ser à la pêche à la ligne ou avec tout autre appareil. Plusieurs font de près la connais- 

 sance de cette mare d'eau, ayant une étendue de 16 hectares et 42 ares, puisqu'on 

 tombe quelquefois dans l'eau, tant est grande l'allégresse; maison en est quitte ordinaire- 

 ment pour un bain. Ce jour-là les pêcheurs prennent plus de boissons fortes que de 

 poissons , vu que les amateurs , en donnant de grands cadeaux en argent aux pêcheurs 

 de la colonie, les mettent en état de se régaler. Il est dommage que cette mare d'eau 

 si joliment située ne soit pas mieux curée et approfondie en arrachant la grande masse 

 de veloutiers argentés [Tournefortia argeiUea) , et d'ajoncs épineux, qui en font presque 

 un marais , de sorte que l'eau deviendrait en peu de temps aussi poissonneuse qu'autre- 

 fois , et on pourrait la peupler des différentes espèces de poissons précieuses et étrangères, 

 que nous venons de nommer, et pêcher régulièrement au filet, à l'hameçon et aux paniers. 

 Au commencement de ce siècle, lorsque le célèbre naturaliste Bory de St. Vincent visita 

 cet étang, il était déjà tellement couvert de plantes aquatiques, qu'il en disait: //L'étang 

 de St. Paul, qui pourrait être une cause d'abondance pour le stérile quartier sur lequel 

 il s'étend, devient une cause d'infection: il diminue tous les jours par l'évaporation , par 

 l'encombrement des sables, qui le font refouler vers la base du rempart, enfin par la 

 quantité de plantes qu'on a laissées croître et qui maintenant en couvrent plus de la 



moitié." 



Cette esquisse donnée il y a plusieurs années par un grand observateur, s'accorde en- 

 core si non entièrement, cependant en grande partie avec la situation de l'étang de St. 

 Paul, et il est ainsi à espérer que le Gouvernement s'intéresse à cette rivière, s'il veut 



