15 



ges , les vers de terre , les insectes et les mouches une variété de nourriture suffisan- 

 te , et , d'ailleurs , ils pourront faire ce qu'ils font toujours et partout : les gros mange- 

 ront les petits." Il y a tant de vérité, tant d'idées encourageantes et recommandables 

 dans les paroles de ce naturaliste , pour profiter des eaux douces de la Réunion , que nous 

 ne pouvons pas manquer d'adopter ses idées sur ce sujet, car ce sont aussi les nôtres, 

 d'autant plus que nous espérons ardemment que ses paroles ne seront pas perdues, sur- 

 tout quand il dit comme conclusion, sous forme de conseil: //Sur cette chère terre de la 

 Réunion appauvrie depuis plusieurs années par le parasitisme le plus ruineux et le plus 

 opiniâtre , la question de l'empoissonnement de nos rivières dépasse en importance et en 

 utilité publique l'acclimatation continue et stérile des légumes exotiques. Cultiver nos 

 cours d'eau dans le but de produire un aliment substantiel et à la portée de tous, est 

 une oeuvre que l'on ne peut comparer aux fameux parcs d'huîtres de Sergius orata, cet 

 homme que Cicéron avait si bien nommé : Luxuriarum magister. Ges paroles doivent être 

 écoutées surtout parmi votre population de pêcheurs de la Réunion ; car vous savez qu'el- 

 les viennent d'un fds de votre patrie , qui a pu suivre dès son enfance la situation de son 

 pays natal, et qui montre à présent qu'il le fait avec résultat, et nous, à qui la pros- 

 périté de votre pays est inconnue, nous souhaitons que vous ne méprisiez pas son conseil 

 sincère, mais que vous le preniez à coeur. Sachez ce qui est nécessaire au pays: Se- 

 mez et vous moissonnerez! s'applique aussi à vos eaux, si vous prenez patience, et 

 si' vous vous souvenez de l'ancienne expression: Rome n'a pas été bâtie en un jour. 

 Nous ne pouvons comprendre qu'on n'ait pas pensé il y a longtemps à favoriser l'abon- 

 dance de poisson dans les eaux douces de la Réunion, d'autant plus que presque la moi- 

 tié de la population y a intérêt, ou qu'on y mange du poisson presque la moitié de la 

 semaine. L'importation et la consommation des poissons de mer de l'étranger en don- 

 nent la plus grande preuve, et le besoin se fait sentir d'autant plus vivement, que le grand 

 nombre de Malabares et de Chinois qui se trouvent dans l'île en qualité de travailleurs 

 libres, sont, dans leur patrie, accoutumés à manger journellement de bon poisson d'eau 

 douce ou de mer. La mer qui baigne l'île, plus encore que les eaux douces de la Ré- 

 union, pourrait être utihsée avec de grands profits pour la pêche, si on voulait s'appli- 

 quer davantage à la pêche à l'européenne et à la chinoise, au moyen de filets et de bar- 

 ques plus grandes, afin de ne pas être forcé de pêcher tout près de la côte, et de re- 

 venir chaque jour. 



Comme nous l'avons vu, on équipe bien des goélettes pour aller à la pêche avec des 

 lignes de fond, près des îles de St. Paul et d'Amsterdam; qu'est-ce qui empêcherait donc 

 d'aller rechercher des bancs de poissons, situés beaucoup moins loin et où l'on a très- 

 rarement à lutter, excepté pendant la saison des Cyclones, contrôle mauvais temps , comme 

 près des îles à'Aldabra , Juan de Nuova , près du Banc du Marquis de Huntleij , de l'île 

 Providence, de St. Pierre, Tromlin, etc., comme quelques pêcheurs de l'île Maurice ont 



