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liaulours , pnr le baronielre , a l'Ic jngi'e cominc unc 

 preclcusc ilcrouvcrlc , et niiso en pralifjne long-temps 

 avanl que la foDuiilo el les lables Ijaroiiicliiijrics fiissent 

 perfectionnees. II arrive souvcnl que les pliysiciens , les 

 flstroiiomes , les iiigenieurs , les artistes adoptenl dcs 

 theories et cniploicnt des instruments auxquels il manque 

 encore un element essentiel pour les rendre applicables 

 h loules les circonstances ; cet clement , qu'on nomme 

 roej/in'e/it f^Merii/ , sobtienl par des corrections succcs- 

 sives , dedultcs dc lobservalion , de rcxperience ou de 

 nouvelles hypolbeses faites dans le vuc de perfeclionncr 

 la tbcorie. Kn lout la parfaile exactitude est longue el 

 difficile a oblenir. 



Voire conunlssion , Messieurs , a reconnu , dans I'au- 

 teur de ce Memolrc, un physicien des plus habiles. Ou 

 ne sait ce qu'on doit le plus admirer en lui , ou des 

 vastes connaissances et des profondes tbdories qu'il pos- 

 sede , ou du genie invenlif et prevoyant , el de la pa- 

 tience a toule epreuve qui le distingue dans la combi- 

 naison de ses experiences , dans la conception de ses 

 ■appareils , dans la sagesse des prc^-cautions nombreuses 

 qu'il sail prendre pour prevcnir les erreurs , et enfin 

 dans I Iieureux choix des melhodes et des procedcs aux- 

 quels il sest decidi^ a donner la preference. 



11 resterait a voire commission un devoir important 

 a remplir , c'est de repeter la tolalite ou la plus grande 

 parlic des experiences de Tautcur , ct d"y en ajouler dc 

 nouvelles pour confirmer les premieres ; mais le temps 

 el les moyens d' execution nous manquent absolument , 

 et nous sommes forces de trouver une garantie suffisanle 

 dans la scrupuleuse attention que I'auteur a mise a decnre 

 loutcs les parlies de ses appareils , les plus petits details 

 de manipulation et tons les resultals observes lors meme 

 qu ils offraienl quelques anomalies. 



D'aprcs ces considerations , voire commission est 



unauimeincnt 



