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 arldc cl (Idscnclianle , s'll ne la pcuplait de parclls sou- 

 venirs ; sil n aj^randissalt I'cspacc qu'il y paicourl de 

 tout cclul que d aulres y out [ arcouru avaiit lui ; sil ne 

 pouvait aller chcicher Lien loin dcnicrc lui I'oiiginc des 

 ^vencujcnls qui se passenl sous ses ycux cl inleressent 

 son bonhenr , mais donl le ccrcle elroit de son exislqnce 

 ne saurait embrasser rencbafncmcnt cl retendue. 



Cc n'est pas , d aillcurs, sculcnienl sur les evenenifnis 

 passes cl presents que se porte cctlc active curiosite que 

 nous vcnons de presenter coinme Tun des caracleres les 

 plus marques de respece humainc. De menie qu il alme 

 ^ se reporter vers le passe par le souvenir , rhomine 

 voudrail encore selanccr vers I'avcnir par la prevision , 

 mais unc divinite bicnveillanle a cnlourc eel avenir de 

 nuagcs asscz epais pour que ses regards ne pulssenl jamais 

 les percer completemenl. Eli bicn ! do lous les moyens 

 qu'il peul employer pour y penelrer , c'est encore le 

 spectacle du passe qui lui fournira les plus silrs. ■< Les 

 i> evenenients prevus par les bons esprits ne manquent 

 » gueres d'arriver , a dil un de nos nioralisles les plus 

 »> ingenieux ; la fortune ne se reserve que deux secrets , 

 >) Tcpoque et les moyens. » Or , c'esl dans Thistolre , 

 el dans Ihistoire sculcmcnl que peuvenl etre puises les 

 elements de parcillcs probabilil(is. C'est ainsi , si j'ose 

 hasarder celtc comparaison , que I'arl qui decore nos de- 

 meures ne connait point de moyens plus beurcux pour 

 en agrandir les borisons , que ccs fragiles el brillanls rc- 

 flecleurs qui reportent en avanl de nos yeux les objels 

 reellemenl places dcrriere nous. Aussi ces bommes, d'etat, 

 ces grands poliliques pour qui le besoin de prevoir les 

 cvenements fulurs esl encore plus impericux que pour le 

 reste de la soclele , ont-ils toujours fait Icurs delices qt 

 leur priuripale elude de la science qui Icur fail , 



« Aux temps passes , Irouvrr ccux ou nous sommcs , 

 « Et sous dci noms divers toujours \fi mcmes Lowmc*. « 



