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sislcnt plus tians cct atT>as fastidieux dc vaitics subslililis, 

 de syst^mcs frivolcs , dc sapposillons hasaidces , qui ont 

 doinine si loiig-teiups daiis Ics ^coles , ct (|ui ont retards 

 pendant lant de slecles, les proi^res dc noire intelligence. 



Loin dc nous, Messieurs, I'ideede confondrc I'csprit 

 philosophiqiv? avec cetle nianie deplorable d'atlaquer les 

 principes les plus ccrlains , de chcrcher a repandre Ic 

 doule sur les veritc-s les plus inconleslablcs , de vcrser le 

 inepris sur les objeis consacres par la veneration dc lous 

 les peuples civilises , de saper les fon.lemenls de Tordre 

 social, en chcrcbant a cbranler les bases d« la justice, dc 

 la religion el de la morale. 



Le veritable esprit philasophique est celui qui , exempt 

 de passions et de preju^es, s'allache a connaiire laa 

 clioses par leurs causes el leurs effets. Ses caraclcres prin- 

 cipaux sont dc n'l^lre sensible qua lattrail du bon el du 

 beau ; de ne paint se laisser entrainor aux illusions de 

 I'anvour propre , aiK ecarts de Timaginatioa ; de mar- 

 cber constamment appuycs sur des faiis , et surdcs faits 

 bien constates, pour en deduire ensuile avec clarle et 

 avee nielhode les consequences qui en decoulent naturel^ 

 leuicnt, soil au proiit des Sciences , soil pour rutilitd et 

 le jvFogres des AvLSi. 



<j'est Get esprit, Messieurs , qui preside a vostravaux; 

 c'csl lui qui regie vos efforts , qui eciaire lous vos pas 

 dans la vasle el difficile carriere que voua avez le courage 

 de parcourir. Vous n'approchcz du sanctuaire des Sciences 

 qu'avec ccUe sage reserve , cetle prudente circonspection 

 qui eloigne de vous jusqu'a la pensee d'iniposcr ci la na- 

 ture le joug dc vos opinions. Alors meditant les grands 

 phenomenes que I'Univcrs offre a vos regards , voire 

 unique but , voire seul desir est d'ajouter quelques an- 

 neaux dc plus a la chalne immense qui les lie enlre eux, 

 el de faire sortir dc vos recherches des resultals que vous 

 puissicz appliquer ulilciuent; au^ bcsoins de la soci^te ? 



I)€S travaux entrepris daB3 des tukeiitioas si uables el si 



