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fléchisseurs du rayon osseux, quel que soil, du reste, le degré de llexion de celui-ci. 

 D'où il résulte que, la charge soutenue restant la même, la puissance élastique qui la 

 soutient, nécessairement équivalente à la charge, devrait rester la même dans tous les 

 degrés de raccourcissement musculaire qu'il est possible d'imaginer. Il en faudrait con- 

 clure que la création de l'élasticité active du muscle exige une dépense d'autant plus 

 grande d'énergie que la contraction de l'organe le raccourcit davantage; ce qui ne per- 

 mettrait plus de considérer la création de la force élastique du muscle purement et 

 simplement comme une forme de l'énergie, puisqu'il n'y aurait plus équivalence entre 

 celle-ci et celle-là. 



» Mais, en réalité, cette égalité de la force élastique du muscle, à tous les degrés du 

 raccourcissement de la contraction, ne concerne qu'une partie de l'élasticité muscu- 

 laire, celle qu'on peut appeler élasticité effective, parce qu'elle se traduit par son effet 

 extérieur, l'équilibre de la charge soutenue. Outre cette élasticité effective, le muscle 

 possède une élasticité virtuelle dont le coefficient, déterminé par la charge, donne la 

 valeur, quand on le multiplie par le raccourcissement qu'entraîne la contraction. 



» Rien n'est plus facile que de mettre cette élasticité virtuelle en évidence. Un poids 

 d'une valeur quelconque, supposée équivaloir à l'unité, étant suspendu à l'extrémité du 

 levier antibrachial, on donne successivement à celui-ci six positions différentes, dans 

 lesquelles le raccourcissement du muscle croîtra régulièrement de i à 6 : je dis que 

 l'élasticité musculaire cfroîtra de la même manière. On peut montrer, en effet, par 

 l'expérience que, pour ramener au raccourcissement i le muscle raccourci comme 6, 

 l'excitation psychique qui provoque la contraction restant la même, il faut, si l'unité 

 de charge a été convenablement choisie, la multiplier par 6 en ajoutant un poids sup- 

 plémentaire égal à 5 unités. Dans le cas où le poids ajouté multiplierait seulement 

 trois fois la charge, le raccourcissement musculaire ne diminuerait que de moitié 

 Il serait réduit d'un simple sixième si la charge additionnelle n'avait que la valeur 

 de l'unité. 



» Ainsi, voilà un muscle dont l'élasticité effective peut devenir de i à 6 fois plus 

 forte, sans que l'excitation initiale de la contraction soit modifiée. Cette quantité de 

 force élastique devient apparente quand le raccourcissement du muscle est ramené, 

 par l'effet d'une surcharge, de la valeur 6 vers la valeur i. C'est donc de l'élasticité 

 qui préexistait virtuellement dans le muscle raccourci. 



» L'expérience qui démontre cette préexistence est facile sur un sujet bien dressé, 

 dont l'attention et surtout la vue restent détournées des manoeuvres par lesquelles on 

 opère les additions de charges, manœuvres qui doivent être exécutées rapidement et 

 sans secousse, à l'aide de quelques précautions un peu délicates qu'on trouvera indi- 

 quées dans mon Mémoire complet. Je donne {fig. 4) un exemple des résultats qu'on 

 peut obtenir en pareil cas, quand on maintient l'écart des flexions extrêmes entre des 

 limites assez restreintes, au maximum entre — 20° et -t- 25", comme dans l'exemple 

 qui a fourni les éléments de la présente démonstration graphique. 



» AB représente le graphique du racco\ircissemeut musculaire, avec soutien d'une 

 charge uniforme (unité de charge 5oos''), à six hauteurs différentes, séparées par une 

 même distance angulaire de lo". 



» CD est le graphique des positions prises par l'extrémité mobile du muscle en 

 contraction quand il s'allonge sous l'effort d'une charge additionnelle égale à l'unité 



