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» Les péclicellaircs des Oursins lalistellcs ont été depuis longtemps divisés 

 en trois catégories, savoir : les ophicéphales, les tridactyles et les gemmi- 

 formes. Il ne s'agit, dans cette Note, que des derniers, c'est-à-dire de ceux 

 qui présentent des mâchoires munies chacune d'une poche musculeuse, 

 glandulaire, dont la sécrétion vient sourdre à l'extrémité, qui est terminée 

 par une sorte de crochet à venin. La tètedespédicellaircs geramiformesdu 

 Strongylocentrotus lividus est directement attachée à une, tige calcaire arti- 

 culée sur le test; elle est mobile sur l'extrémité de cette tige, mais ne peut 

 pas se rapprocher de sa base, de telle sorte qu'un animal de petite taille qui 

 parviendrait à se glisser jusqu'au pied du pédicellaire serait à l'abri de ses 

 atteintes. Le pédicellaire gemmiforme ne peut pas se baisser pour saisir 

 son ennemi, il se trouve donc dans de mauvaises conditions pour protéger 

 le test. D'autre part, ces pédicellaires, qui, chez le Strg. lividus, ont une 

 longueur maxima deo'",oi, sont disséminés an milieu d'une forêt dépi- 

 quants dont un très grand nombre atteignent o"',o3 et o",o4 de longueur. 

 Si donc un animal de grande taille s'approche de l'Oursin pour l'attaquer, 

 il semble que cet animal sera protégé par les piquants eux-mêmes contre 

 les morsures des pédicellaires. En un mot, la zone d'action de ces organes, 

 qui est au-dessus du test et au-dessous de l'extrémité des piquants, nous 

 paraît, a priori, mal placée, et il y a là un ensemble de raisons bien fait 

 pour nous faire hésiter à considérer les pédicellaires gemmiformes comme 

 des organes bien redoutables, malgré leurs glandes et leurs crochets à 

 venin. Cette hésitation disparaît complètement, lorsqu'on voit de quelle 

 façon l'Oursin se défend à l'aide de ses pédicellaires gemmiformes. 



)) Si, dans un bac renfermant une ou plusieurs Asierias glacialis préala- 

 blement soumises à un jeûne prolongé, nous plaçons un Strg. lividus ('), 

 nous ne tarderons pas à le voir attaqué par les Astéries. Dès que l'Oursin 

 ressent le contact des tubes ambulacraires de l'Etoile qui essaye de le 

 saisir, on le voit rabattre vivement les piquants de la partie menacée. Ces 

 piquants s'inclinent en rayonnant autour du centre de l'attaque, et ils 

 s'inclinent si complètement que la plupart d'entre eux deviennent presque 

 tangents au test. En rabattant ainsi ses piquants, l'Oursin démasque ses 

 pédicellaires gemmiformes, que l'on aperçoit alors tendus vers le bras de 

 l'Astérie, auquel ils présentent leurs mâchoires largement ouvertes. 

 L'Astérie continue son attaque; mais, dès qu'un de ses ambulacres vient à 



(') L'expérience que je rapporte ici, je l'ai répétée avec le Sph. granularis, et les 

 résultats ont été identiquement les mêmes. 



