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GÉOLOGIE. — Les cruptions basaltiques de la vallée de l'Allier. Noie 

 de M. Maucelli.v Buule, présciilée par M. Fouqué. 



« La liante vallée de l'Allier, entre Langogne et Brioude, est remar- 

 quable par l'abondance des éruptions basaltiques provenant des volcans de 

 la chaîne du Veloy. 



1) Tantôt d'énormes coulées s'arrêtent au bord des hauts plateaux où 

 elles se montrent coupées à pic; le plus souvent, elles se tiennent en contre- 

 bas, à diverses hauteurs sur les flancs de la vallée; elles reposent alors sur 

 un lit de cailloux roulés qui permet de déterminer la profondeur de cette 

 vallée au moment de l'éruption; parfois, elles descendent jusqu'au niveau 

 actuel de l'Allier, dont les berges sont constituées par de belles colonnades 

 de prismes. 



« Tous les géologues qui se sont occupés de cette région, se basant sur 

 les dispositions topographiques que je viens d'indiquer et sur la bonne 

 conservation des cônes de projections, ont pensé que ces volcans étaient 

 relativement récents : ils leur ont donné le nom de volcans modernes et les 

 ont rapportés au quaternaire. 



1) J'ai déjà eu l'occasion de montrer que les scories du cône volcanique 

 appelé la montagne du Coupet, près de Langeac (Haute-Loire), suppor- 

 taient un dépôt d'atterrissement renierimnit Mastodon arvernensis. Tapiras 

 arvernensis, Equus Stenonis, Palcporeas torticornis, etc., c'est-à-dire une faune 

 plus voisine de la faune du pliocène moyen que de toute autre ftiune fossile. 

 La coulée basaltique du volcan du Coupet ne s'est pas épanchée dans la 

 vallée. Elle s'est étendue sur un plateau dont le niveau est relativement 

 élevé au-dessus de l'Allier. 



» A Chilhac, localité située à lo'"" en aval de Langeac, j'ai pu établir 

 l'âge d'une couléesetenant aune très faible hauteur au-dessus de la rivière. 

 Au nord du village, et adossé aux flancs gneissiques de la vallée de l'Allier, 

 se trouve une montagne de scories dont le sommet atteint 782'° d'altitude. 

 Ce volcan a donné une nappe de basalte qui vient former, à 5o™ au-dessus 

 de l'Allier, une plate-forme composée de beaux prismes basaltiques; Chi- 

 lhac est bcâli sur cette plate-forme. Le basalte repose, ]iar l'intermédiaire 

 d'un lit de projections bien stratifiées, sur une assise alluviale formée de 

 gros cailloux roulés ou aux angles simplement émoussés. La plupart de 



