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 ces cailloux sont de la grosseur d'un tête humaine. Il en est qui atteignent 

 i^de diamètre. Ces blocs sont de gneiss, de fibrolite, de granité, de granu- 

 lite, de basalte, etc. Le basalte m'a paru être la roche dominante. Il y a 

 diverses variétés, notamment des variétés vitreuses. Entre les blocs, se 

 trouve un sable grossier, jaune ou rougeâtre, avec parties bien stratifiées. 

 Les cadloux roulés reposent sur le gneiss; leur base est à 3o™ environ au- 

 dessus de l'Allier. 



» Si, en remontant la coulée, on se dirige vers le nord, on arrive bientôt 

 au pied du cône de projections. Celles-ci sont souvent à peu près intactes, 

 non remaniées, encore soudées entre elles par de la matière vitreuse, et leur 

 superposition au basalte ne paraît pas douteuse. Mais dans les petits ravins 

 qui descendent du cône, elles ont un aspect terreux et présentent des ca- 

 ractères de remaniement par les eaux sauvages. M. le comte de Morteuil, 

 ancien maire de Chilhac, a recueilli depuis longtemps des ossements de 

 Mammifères dans ces sortes de tufs. Il a bien voulu me guider au terroir 

 de Varennes où se trouve le principal gisement. J'ai pu acquérir une idée 

 nette des relations stratigraphiques de la formation et y recueillir moi- 

 même divers fragments osseux. J'ai pu déterminer : Mastodon arvernensis, 

 Rhinocéros leptochiniis ou Rh. elruscus, Eguus Stenonis, plusieurs Cervus rap- 

 pelant des espèces de Perrier, une prémolaire supérieure à'Hyœna. Ainsi, 

 malgré sa faible altitude au-dessus du niveau de la vallée de l'Allier, pro- 

 londe de Soo*" en ce point, le basalte de Chilhac est beaucoup plus ancien 

 qu'on ne l'avait supposé, puisqu'il supporte des projections volcaniques 

 remaniées renfermant une faune dont les éléments appartiennent au plio- 

 cène moyen. 



» De l'autre côté de la chaîne du Velay, c'est-à-dire dans la haute vallée 

 de la Loire, les éruptions dont l'âge est marqué par les mêmes fossiles se 

 tiennent sur les parties les plus élevées des plateaux, qu'elles couronnent 

 par l'intermédiaire d'une nappe de cailloux roules. Il faut en conclure que 

 le creusement de la haute vallée actuelle de l'Allier remonte à une époque 

 beaucoup plus ancienne que le creusement de la haute vallée actuelle de 

 la Loire. Ces résultats sont de nature à nous mettre en garde contre les 

 généralisations à propos de cette question si difficile de l'âge du creuse- 

 ment des vallées actuelles. » 



