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séparément autour d'un petit nombre de directions (au nombre de 8) 

 dont quelques-unes sont fortement prédominantes. 



)) 2° Ces directions sont les mêmes et se rangent, suivant leur impor- 

 tance, dans le même ordre pour les diaclases et les rideaux. 



» 3"^ Les deux directions principales comprennent 55 pour loo du 

 nombre et 64 pour loo du poids des observations. Non seulement le nombre 

 des accidents est plus grand, mais aussi leur importance relative. 



» 4" i-ia direction la plus importante, 162" ('), est celle d'un plissement 

 de la craie bien évident dans le pays; la deuxième, qui lui est presque 

 égale, 126", est à très peu près celle de l'Authie (Somme, Bray, etc.); la 

 troisième par ordre d'importance, 53", est sensiblement parallèle à l'Oise. 



» Du parallélisme de ces accidents, on est amené à conclure que les 

 rideaux ont pour origine les diaclases. De plus, on peut souvent observer 

 qu'aux rideaux correspondent des affaissements locaux des couches de 

 craie : ce sont donc des diaclases avec rejet, rejet qui est postérieur aux 

 principaux phénomènes d'érosion. 



)) De ces faits paraît découler l'explication suivante : les eaux de surface 

 traversent facilement la craie par les diaclases, jusqu'à ce qu'elles ren- 

 contrent un banc argileux, imperméable, parce que, comme l'a fait observer 

 M. Daubrée, sa plasticité lui a permis de céder sans rompre aux efforts qui 

 ont fissuré les terrains voisins. Un semblable banc se rencontre dans 

 l'étage turonien, et retient vers l'altitude de 3o™ à 35™ un niveau d'eau 

 important. Les eaux qui s'écoulent à la surface de ce banc argileux dis- 

 solvent la craie au contact de laquelle elles se trouvent, et cela d'autant 

 plus activement qu'elles sont plus abondantes, c'est-à-dire qu'on se rap- 

 proche davantage des thalwegs souterrains. La base venant à manquer, 

 les assises supérieures s'affaissent à mesure, le long des diaclases préexis- 

 tantes, et ce mouvement se traduit à la surface par un ressaut, que les 

 érosions superficielles ne parviennent pas à niveler. Ces érosions sont 

 faibles, il est vrai; car, le sous-sol étant très perméable, le nivellement ne 

 se produit qu'exceptionnellement. 



» Cette explication, basée sur les faits que je viens d'exposer, ainsi que 

 sur de nombreuses observations de détail qui ne peuvent trouver place 

 ici, se rattache intimement aux théories générales développées par M. Dau- 

 brée, et l'origine de ce singulier phénomène des rideaux paraît ainsi 

 élucidée d'une façon très satisfaisante. » 



(') Les direclioDS sont comptées du nord au sud, par l'est. 



