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du disque solaire. Elles sont très difficiles à retrouver lorsque, après une 

 rotation complète, elles ont regagné leur place première, avec des contours 

 différents et au milieu de facules nouvelles. Il y a là une telle cause d'in- 

 certitude que l'observateur est exposé à aboutir inconsciemment à tout ré- 

 sultat dont il aura eu l'esprit prévenu. Et, comme il lui faudra s'aider d'une 

 première évaluation antérieure de la rotation, ce sera cette évaluation qu'il 

 retrouvera probablement au bout de ses mesures et de ses calculs. 



» Je ne crois pas faire tort au savant auteur de ce Mémoire en lui ap- 

 pliquant ces réflexions. Partant de la rotation équatoriale, déterminée 

 par M. Spoerer, à Potsdam, au moyen des taches, malgré la condamnation 

 portée contre ces prétendus nuages, c'est-à-dire de 25J,23/'|0, il a trouvé 

 par ses facules, à toute latitude, des nombres oscillant entre 25^,12 et 

 25J,2G. Il en a conclu que les causes inconnues qui meuvent les taches 

 sont confinées dans une mince couche de l'atmosphère, tandis que le 

 corps même du Soleil tourne tout d'une pièce comme la Terre ('). Juste- 

 ment, ce sont là les idées de M. Kirchhoff, auxquelles l'auteur se trouve 

 ramené par un long détour. 



» Passons maintenant au second Mémoire sur la rotation du Soleil, 

 celui de M. Dunér (-). L'analyse spectrale nous donne aujourd'hui une 

 autre méthode, indépendante des accidents de la photosphère, qui permet 

 de mesurer directement et en tout temps la vitesse de rotation sur les 

 bords du disque solaire (^). M. Dunér y a employé un admirable réseau 

 de diffraction de Rowland, adapté au réfracteur de l'observatoire de Lund. 

 Ce spectroscope est d'une puissance optique telle qu'on peut, avec son 

 aide, mesurer la différence de longueur d'onde de raies voisines à ^^ près 



(') C'est le Mémoire que M. Vicaire a signalé récemmenl àratlention delà Société 

 philomailiique, dans la séance du 27 juin dernier, en ces termes : « Contrairement à ce 

 qui a été observé depuis longtemps pour les taches, les facules accusent la même 

 durée de rotation pour les diverses zones solaires, quelle qu'en soit la latitude. M. Vi- 

 caire rappelle qu'il avait signalé, il y a longtemps, ce qu'il y avait d'arbitraire à con- 

 clure, de la seule observation des taches, aux mouvements généraux de la photo- 

 sphère. » M. Vicaire ne connaissait pas, sans doute, le Mémoire dont il va être question. 



(^) Astron. Nachr., n" 29C8; 21 mai 1890. 



(^) Bien que la vitesse de rotation du Soleil à l'équaleur (2''™ par seconde) ne pro- 

 duise qu'un bien faible déplacement dans les raies du spectre d'environ -j-J-g de la 

 distance des raies D, et Dj, ce déplacement avait déjà été mesuré d'une manière satis- 

 faisante, mais à i'équateur seulement, par plusieurs observateurs, Zoellner, Vogel. 

 Langley, Yung. 



