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qu'elles prospèrent dans l'Atlantique, où elles ont reçu les noms de Ma- 

 gellania septigera, Mugellania cranium et Terebratula Cuhensis. 



» Il est donc évident que la Méditerranée a perdu, depuis la période 

 pliocène, une partie de ses Brachiopodes profonds, et que cette tendance 

 à l'extinction des formes abyssales se manifeste encore. D'où provient- 

 elle? 



» Elle nous semble liée à un phénomène très important, celui du ré- 

 chauffement progressif des eaux de la Méditerranée, dont la température 

 est d'environ + i3° C, depuis iHS" jusqu'au fond. Par conséquent, la 

 Méditerranée se comporte absolument comme une mer fermée, quand on 

 la compare à l'Atlantique, dont le fond est toujours froid et dont les diverses 

 couches ont une température décroissante. 



»■ Durant la période pliocène, la Méditerranée recevait, grâce à l'exis- 

 tence de courants froids, un certain nombre d'espèces boréales qu'on 

 peut reconnaître dans les dépôts fossilifères de Ficarazzi, en Sicile (^Mya 

 truncata, Saxicava Norwgica, Cyprina Islandica, Mactra sotida, Tellina cal- 

 caria, Crenella decussata, Trichotropis horealis, Admete viridida, Buccinum 

 Groenlandicum, etc.), ainsi que plusieurs Mollusques et Brachiopodes, 

 vivant aujourd'hui dans la zone abyssale de l'Atlantique, dont la tempéra- 

 ture est comprise entre -f- 5" et o°. Cet état de choses a cessé, peut-être 

 par suite de l'exhaussement du fond du détroit de Gibraltar, et la tempé- 

 rature s'est équilibrée pour remonter à H- i3° à partir de iSS™. Les formes 

 abyssales, qui ne pouvaient plus s'accommoder à cette thermalilé, se sont 

 éteintes surplace, tandis qu'elles continuaient à vivre dans des eaux plus 

 froides de l'Atlantique. 



» Ces considérations semblent confirmer cette hypothèse, que la distri- 

 bution des animaux marins est réglée principalement par la température. 



)) On peut supposer que la Méditerranée, privée de l'apport des espèces 

 abyssales de l'Atlantique, verra s'éteindre les espèces de ses grands fonds 

 qui avaient résisté jusqu'à présent à l'élévation de la température; aux 

 formes vraiment abyssales se substitueront des animaux de moindre pro- 

 fondeur, s'acclimatant dans les grands fonds, parce qu'ils y trouveront une 

 température qui s'éloigne peu de celle de leur zone bathymétrique nor- 

 male. 



)) Pour nous résumer, nous dirons que la Méditerranée possède une 

 riche faune de surface et une faune abvssale très pauvre, sans originalité, 

 en quelque sorte résiduelle et vouée à l'extitictiou ; tandis que la province 

 marine lusitanienne est caractérisée par une faune de surface moins exu- 



