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brandaris et tranculns c[!i'il semble infiniment probable qu'elle est due aux 

 mêmes causes. Les chimistes que M. de Lacaze-Duthiers (*) a consultés 

 se sont tous accordés à lui trouver les caractères de l'essence d'ail, c'est- 

 à-dire l'odeur du sulfure d'allyle. Les expériences que j'ai faites cet hiver 

 confirment cette manière de voir. 



^) Il faut d'abord remarquer que l'odeur alliacée, dégagée par la bande- 

 lette à pourpre du Purpura lapillus insolée, se produit également quand on 

 fait agir la lumière sur les corps cristallisés et photogéniques qu'on en peut 

 extraire (^). Cette observation montre : i° que l'odeur n'est pas due à la 

 putréfaction de la bandelette, mais aux transformations chimiques opérées 

 par la lumière dans la composition des substances génératrices de la 

 pourpre; 2" que le corps odorant n'a besoin, pour se manifester, que de 

 traces insensibles de sa substance, puisque, chaque fois que l'expérience a 

 été faite avec des cristaux, la quantité en a toujours été minime et l'odeur 

 perçue excessivement forte. 



» Quand j'ai voulu isoler la matière odorante que dégage la pourpre, 

 il m'a été impossible d'obtenir autre chose que des traces de la matière 

 alliacée, quoique j'aie mis en expérience près de six mille bandelettes soi- 

 gneusement disséquées; ces traces étaient insuffisantes pour déterminer 

 les caractères physiques de cette matière et permettaient seulement de 

 réaliser quelques réactions propres au sulfure d'allyle. 



» J'ai mis les bandelettes à pourpre, rapidement détachées, dans l'eau distillée sur- 

 montée d'une couche d'éther, et j'ai exposé au soleil. La pourpre n'a pas tardé à ap- 

 paraître et, en agitant, l'éther s'est emparé de la substance odorante. L'expérience a 

 duré plusieurs jours; chaque fois, la masse a été soigneusement agitée, afin de renou- 

 veler les surfaces des bandelettes exposées à la lumière et d'enlever à leau toutes 

 traces de la matière alliacée. L'éther, évaporé, a laissé un résidu graisseux, abondant, en 

 partie constitué par de la stéarine. Le résidu, traité par quelques gouttes d'acide de 

 Nordhaiisen, a pris une couleur rosée qui, dans certaines expériences mieux réussies, 

 pour des causes qui ont échappé à l'observation, est devenue d'un rouge pourpre ad- 

 mirable sur le pourtour des taches graisseuses. Cette coloration rose ou pourpre ne 

 peut être attribuée à la matière grasse; celle-ci, en présence de l'acide sulfurique, se 

 colore en rouge sang-dragon. On ne peut pas davantage l'attribuer à des traces de 

 pourpre qui auraient traversé le filtre, car elle eût été localisée en quelques points 

 et ne se serait point montrée sur le contour de toutes les taches. Au surplus, la colo- 

 ration disparaît par l'addition d'une petite quantité d'eau, ce qui n'aurait pas lieu 

 avec la graisse plus qu'avec la pourpre : on voit même alors quelques gouttes hui- 



(') De Lacaze-Duthiers, Aaii. des Se. nat.. t. XU, p. 27 et suiv. 

 (') A. Leteluer, Communication à l'Académie, 8 juillet 1889. 



