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j'indique, on peut parvenir à accumuler, par litre de bouillon de ])eptone, une quan- 

 tité de ferment soluble capable de transformer en carbonate d'ammonium, en moins 

 d'une heure, 6oS'' à 8o«'' d'urée pure. 



» La température qui favorise le plus la rapidité de cette réaction se trouve com- 

 prise entre 5o° et 55". Mais, déjà à 5o°, au contact de l'air, le ferment soluble de 

 l'urée subit une altération profonde; il est complètement détruit au bout de trois à 

 quatre heures. Je ne connais encore que le froid, voisin de o°, qui puisse conserver 

 pendant plusieurs semaines aux bouillons chargés de ferment soluble leur litre 

 primitif. 



» Exposé à 76° pendant quelques minutes, ce ferment est totalement détruit; à 80°, 

 quelques secondes suffisent pour le rendre inactif. Je ferai remarquer que plusieurs 

 des agents organisés qui sécrètent cette diastase résistent souvent deux à trois heures 

 à la température humide de gS". 



» Le procédé de préparation que je viens d'indiquer permet de se pro- 

 curer, en quantité quelconque, le ferment que M. Musculus retirait, en 

 faible quantité, des urines de quelques ammoniuriques, etdontil attribuait 

 la production à l'épithélium vésical malade. Ce fait a d'ailleurs été con- 

 testé par MM. Pasteur et Joubert, qui ont affirmé avec raison que cette 

 zymase procédait des agents figurés de la fermentation ammoniacale, no- 

 tamment du Micrococcus ureœ, le seul agent qui, à cette époque, fût connu 

 comme pouvant aisément hydrater l'urée. 



)) Depuis, j'ai découvert dans la nature une grande variété de micro- 

 organismes doués de la même faculté; je cultive actuellement une qua- 

 rantaine d'espèces urophages, présentant des caractères morphologiques 

 parfaitement distincts et des puissances d'action variables ; dans ce 

 nombre, je ne comprends pas les mucédinées, qui, comme je l'ai démon- 

 tré depuis douze ans, peuvent également transformer l'urée en carbonate 

 d'aminonium. 



» Je me suis assuré que tous ces microbes de la fermentation ammonia- 

 cale sécrètent du ferment soluble, quand on les fait croître dans du bouil- 

 lon dépourvu d'urée; par conséquent, que la destruction de l'urée à la 

 température ordinaire et en l'absence de tout réactif chimique s'opère par 

 l'intermédiaire de ce ferment soluble; que l'urée est, d'ailleurs, une sub- 

 stance fort peu nutritive pour les organismes inférieurs, qui la respectent 

 généralement jusqu'à ce qu'on leur ait fourni soit des substances albumi- 

 noïdes, soit du sucre et des sels ammoniacaux. 



» Ces diverses considérations m'amènent à penser que, dans la fermen- 

 tation ammoniacale, les microphytes agissent toujours sur l'urée au moyen 

 du ferment soluble découvert par M. Musculus, et qu'il n'est pas néces- 



