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» Le temps continua en effet à s'améliorer, et, après son départ, je pus 

 faire, vers midi, dans la cabane devenue plus libre, avec le spectroscope 

 Duboscq, des observations soignées. Mon ami M. Ch. Durier, qui n'avait 

 pas voulu me quitter et comptait monter aussi au sommet, m'assistait dans 

 ces observations pour certaines constatations d'intensités relatives sur les- 

 quelles j'étais bien aise d'avoir un avis absolument impartial et dégagé de 

 toute idée préconçue. Enfin, le temps devenant de plus en plus beau, on 

 se prépara pour le lendemain. 



» Il ne me restait que douze hommes et Frédéric Payot, que son âge et 

 son expérience du mont Blanc désignaient comme leur chef. Les autres, 

 fatigués de leur séjour dans la cabane pendant la tourmente et n'ayant pas, 

 sans doute, la même foi dans la réussite, avaient demandé à redescendre, 

 ce qui leur avait été accordé. 



)) J'avais harangué ensuite mes douze fidèles, mes douze apôtres comme 

 je les appelais en riant, et leur avais prédit le succès (' ). 



» Le vendredi 22 août, l'aurore présagea une journée d'une beauté 

 exceptionnelle. Payot, qui avait été examiner l'horizon et que je question- 

 nais, me dit : 



« Tous les signes au ciel et sur la montagne présagent un bien beau jour. » Et il 

 ajouta : « Les corneilles sont revenues. — C'est la paix avec le ciel qu'elles nous ap- 

 portent, lui répondis-je. D'ailleurs, un instinct secret nie dit que la journée sera belle 

 et que nous réussirons. Préparez tout pour le départ. » 



» De grand matin, on avait envoyé tailler des pas sur l'arête de la 

 grande Bosse, mais le froid ét^it si vif qu'un des guides eut un pied gelé. 

 Nous le laissâmes à la cabane. (Heureusement, son pied se guérit quelques 

 jours plus tard.) 



» Les préparatifs terminés, nous ne nous mîmes en marche cependant 

 que vers 8''45™, afin de donner au Soleil, qui était ardent, le temps 

 d'amollir les neiges des arêtes, glacées par le grand froid de la nuit. 



)) De l'endroit où se trouve la cabane des Bosses, les points les plus 

 difficiles à franchir sont : l'arête de la grande Bosse, celle de la petite et 

 celle des rochers de la Tournette. 



» Ces arêtes sont formées par la rencontre des murailles presque verti- 



(') Voici leurs noms : Comte (Alfred), Farini (Joseph), Favret-Lambert, Burnet 

 (Théophile), Comte (Jean), Charlet (Joseph), Darbeley-Gaspard, Tournier (Am- 

 broise), Monard (Michel), Comte (Louis), Simon (Jules), Simon (Jules, des Bois). 



