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•» Nous eûmes tomme compagnon de table M. Olivier, ilocleur es 

 Sciences, directeur de la lievue générale des Sciences, qui, pour son début 

 d'alpiniste, venait aussi de faire l'ascension du mont Blanc. M. Olivier 

 s'était tiré de cette ascension, dont il ne soupçonnait peut-être pas tout 

 d'abord les difficultés et les fatigues, avec une énergie que je ne pus m'em- 

 pêcher d'admirer. 



» La matinée du lendemain fut tout entière consacrée à des observa- 

 tions spectroscopiques comparatives que je désirais reprendre pour corro- 

 borer celles que j'avais faites au haut de la montagne. Aussi ne quittâmes- 

 nous les Grands-Mulets qu'à i'"3o'". 



» A 5'', je rencontrais, au chalet de la cascade du Dard, M™" Janssen et 

 ma fdle venues au-devant de moi avec M. le baron de Viry et quelques 

 amis. A 7'' du soir, nous étions à Chamonix, où nous fûmes reçus avec un 

 intérêt et, puis-je le dire, un enthousiasme qui nous ont été au cœur à 

 M. Ch. Durier et à moi. 



)) Le soir, nous réunissions nos guides pour leur offrir un punch d'hon- 

 neur, les remercier de leur dévouement et nous féliciter ensemble d'une 

 expédition entreprise dans des conditions si nouvelles et qui, je l'espère, 

 portera ses fruits. 



"2. Études spectrales. 



1) Ainsi que je viens de le dire dans le récit de l'ascension, la question 

 dont je poursuivais la solution dans ma dernière ascension aux Grands- 

 Mulets, sur les flancs du mont Blanc, il y a deux années, se rapportait à la 

 présence de l'oxygène dans les enveloppes gazeuses extérieures du Soleil. 

 La question de l'existence de l'oxygène dans l'atmosphère solaire est une 

 des plus importantes que la Physique céleste puisse se proposer, en raison 

 du rôle immense que joue ce corps dans les phénomènes géologiques, chi- 

 miques, et surtout dans ceux d'où dépend la vie sous toutes ses formes. 

 Aussi s'en est-on occupé depuis longtemps déjà, mais on sait aussi que la 

 question était toujours restée indécise. 



M La découverte Joute récente des phénomènes remarquables d'ab- 

 sorption que l'oxygène produit sur un faisceau lumineux qui le traverse 

 sous épaisseur suffisante permettait de reprendre la question dans des con- 

 ditions nouvelles. 



>) Or on sait que l'action de l'oxygène sur la lumière se traduit par deux 

 systèmes d'absorption : d'une part, un système de raies fines plus ou moins 

 obscures, telles que les groupes A, B, a, etc., et, d'autre part, des bandes 



