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» Si l'agent infectieux inoculé tombe dans un organisme animal qui est 

 un milieu très bactéricide, il ne s'y développe pas, il ne survient pas de 

 maladie; si l'animal vivant constitue un milieu très favorable, le microbe 

 se développe immédiatement; si le milieu est modérément bactéricide, il y 

 a dans la vie du microbe une première phase de dégénérescence ; pendant 

 un temps assez court, quelques quarts d'heure, sa multiplication est sus- 

 pendue, mais il vit cependant et, par ses diastases, adapte à ses besoins la 

 matière du tissu où il a été déposé; alors son développement entravé repa- 

 raît. Que le développement de l'agent pathogène soit immédiat ou qu'il 

 ait été précédé par une phase de dégénérescence, la maladie commence. 

 En même temps qu'ils se multiplient, les microbes sécrètent en quantité de 

 plus en plus grande des substances chimiques dont les unes, agissant sur 

 le système nerveux, provoquent les changements de la circulation ou de la 

 calorification, la céphalée, le délire, le coma, les convulsions, etc. ; dont les 

 autres, impressionnant toutes les cellules du corps, changent leur type 

 nutritif et, par leur intermédiaire, modifient la composition chimique des 

 humeurs, qui peuA^ent ainsi devenir bactéricides. Ce dernier effet est tardif, 

 mais il est durable. Les substances toxiques qui impressionnent le système 

 nerveux ont une action plus rapide, mais plus fugace. Au nombre de ces 

 actions rapides mais peu persistantes, se trouve la paralysie du centre ner- 

 veux vaso-dilatateur qui rend impossible la sortie des globules blancs en 

 dehors des vaisseaux. 



» Dès que le nombre des microbes est devenu suffisant pour que leurs 

 produits de sécrétion constituent une masse qui n'est plus négligeable, les 

 symptômes fébriles et toxiques apparaissent. L'état bactéricide n'existe pas 

 encore; le phagocytisme seul pourrait venir au secours de l'organisme me- 

 nacé; mais le phagocytisme est rendu impossible, parce que, en même 

 temps que les autres substances toxiques, le microbe a sécrété la matière 

 qui empêche la diapédèse. Ainsi, dans un milieu qui est encore chimique- 

 ment favorable à son développement, et protégé contre la plus importante 

 des réactions cellulaires, le microbe continue à pulluler et à sécréter 

 librement : l'intoxication augmente, la maladie s'aggrave, la mort peut 

 survenir dans cette période. 



» Mais, pendant ce temps, les matières qui changent la nutrition des 

 cellules étaient sécrétées aussi, mais leur action plus lente ne se manifes- 

 tait pas encore. A un moment, elles ont assez impressionné les cellules 

 pour que leur type nutritif soit modifié, pour que les humeurs soient, 

 comme conséquence, changées chimiquement. L'état bactéricide est un 



