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 veaux explosifs dégageant de grandes quantités d'oxyde de carbone, tels 

 que le coton-poudre comprimé ou la mélinite. C'est en effet l'oxyde de car- 

 bone, en raison de son caraclère inodore et de ses propriétés vénéneuses si 

 actives, qui a été la cause de la plupart des accidents observés dans des 

 milieux assez riches en oxygène pour cpie les flammes y brûlassent aisé- 

 ment, et où l'air paraissait devenu respirable à la suite d'une première ven- 

 tilation. Les témoins ont été portés à les attribuer à quelque propriété 

 spécifique, en vertu de laquelle la terre retiendrait l'oxyde de carbone 

 avec plus d'obstination que les autres gaz. Ayant été consulté sur cette 

 question, il y a quelque temps, j'ai fait des expériences précises pour 

 l'éclaircir. 



» J'ai pris une terre argileuse, que j'ai laissée se dessécher à l'air libre, 

 ce qui y a laissé seulement 2 centièmes d'eau (volatilisable à i 10"), et j'ai 

 déterminé d'abord quelle dose d'un gaz inerte, tel que l'air, elle était suscep- 

 tible d'emprisonner, à la pression et à la température ordinaires : ceci 

 revient à en déterminer la densité absolue au moyen du voluménomètre, 

 densité que j'ai trouvée égale à 2,601 pour mon échantillon. La densité 

 apparente était seulement 1,1 37. Elle varie d'ailleurs suivant le tassement 

 et le degré d'ameublissement. Eu admettant le chiffre ci-dessus, on voit 

 qu'un mètre cube de cette terre renfermait SSg'" d'air. 



» J'ai placé dans un ballon un certain poids (2208'') de cette terre, et j'y 

 ai fait le vide à l'aide d'une trompe à mercure : le volume de l'air, extrait à 

 froid (21°) de la capacité (') qui contenait cette terre, a été trouvé égal à 

 149", 2 (à 21°, h = o™,743). En portant le ballon à 100", on en a extrait 

 encore 0*^*^,3 de gaz (^). 



» Le même poids de la même terre, non chauffée, a été introduit en- 

 suite dans le même ballon. On en a extrait l'air, à froid, à l'aide de la 

 trompe; puis on y a fait pénétrer de l'oxyde de carbone pur, sous une pres- 

 sion supérieure de quelques millimètres à la pression atmosphérique. An 

 bout d'une heure de contact, on a établi l'égalité de pression avec l'atmo- 

 sphère, refermé l'appareil, puis extrait l'oxyde de carbone. On a extrait, 

 à 21": iîi9'^'',o (à 21°, A ^ o'", 743) d'oxyde de carbone, dont la pureté a été 

 vérifiée. On a porté la terre à 100", ce qui a fourni encore 0*^*^,3 de gaz. 



» D'après ces chiffres, le volume d'oxyde de carbone, emprisonné par la 

 terre et restitué par elle est sensiblement identique au volume de l'air 



(' ) Capacité dont 85''"^ seulemenl étaient occupés par la terre. 

 (^) Renfeiniant un peu d'acide carbonique. 



