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vent, le phénomène assimilatoire est masqué par la respiration qui l'em- 

 porte sur lui. On trouve alors un dégagement d'acide carbonique et un 



rapport —Y" très faible. Il est dans ce cas toujours aise de mettre en évi- 

 dence le phénomène chlorophyllien en comparant, à la lumière et à l'ob- 

 scurité, toutes autres conditions étant égales d'ailleurs, les rapports des 

 gaz échangés. 



» Le périanthe floral nous apparaît donc comme un organe dont la 

 surface considérable et la faible épaisseur favorisent à la fois la respiration 

 et la transpiration. 



» Or on admet généralement que de l'oxydation et de l'hydratation 

 de la chlorophylle dérivent les matières colorantes pigmentaires de la 

 série xanthique et, de l'oxydation des tannins divers, celles qui sont en 

 solution dans le suc cellulaire (série cyanique). On pourrait donc con- 

 sidérer la coloration intense du périanthe comme une simple résultante de 

 l'activité respiratoire de cette région et non comme le résultat d'une 

 adaptation réciproque de la fleur à l'insecte en vue de favoriser la fécon- 

 dation croisée. 



» De quelle utilité peut être pour la fleur cette activité respiratoire? 



» On sait que les fruits contiennent généralement des produits d'oxyda- 

 tion plus ou moins avancée. On peut admettre que le périanthe floral sert 

 à la préparation d'une partie de ces produits. 



1) En résumé, nous concluons : 



» La fleur possède des fonctions respiratoire et transpiratoire énergiques, 

 supérieures, en général, à celles de la feuille de la même plante, du moins à 

 r obscurité ou à la lumière diffuse peu intense. 



)) L'assimilation, généralement faible, est voilée ou tout au moins diminuée 

 par la respiration beaucoup plus intense. 



» Le rapport du volume de V acide carbonique émis à celui de l'oxygène 

 absorbé est toujours faible et inférieure l'unité. 



1) Il en résulte une oxydation énergique du périanthe floral. 



» Le résultat de celte oxydation peut être la préparation d'une partie 

 des produits d'oxydation nécessaires au fruit et la formation aux dépens 

 des tannins ou de la chlorophylle de substances colorantes, qui donneront 

 aux enveloppes florales leur éclat caractéristique. » 



