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 goûts; il laissa Rivol poursuivre sa brillante et trop courte carrière, aban- 

 donna sans retour la Chimie et se consacra uniquement à la Mécanique. 

 » Sa première œuvre dans cette direction fut importante; il parvint à 

 résoudre l'un des problèmes intéressants soulevés par l'exploitation des 

 voies ferrées, le problème des ressorts. Jusqu'alors, les constructeurs ne 

 possédaient, sur ce sujet, aucune règle certaine et précise. Navier avait 

 donné jadis quelques formules relatives à la résistance des poutres super- 

 posées; on avait, plus récemment, publié une application timide du calcul 

 aux ressorts composés de feuilles d'égale épaisseur; mais,' en réalité, pour 

 le cas général, tout était à faire et, dans les diverses connaissances de la 

 pratique, les ingénieurs en étaient réduits, pour ces appareils, aux tâton- 

 nements. 



» Phillips, à l'aide d'une analyse délicate, soutenue et confa-mée par 

 des expériences prolongées, obtient la solution complète; d établit la 

 théorie générale et montre que les équations différentielles s'intègrent, 

 quel que soit le profd de chacune des feuilles; puis, se préoccupant des 

 applications, d simplifie les formules auxquelles U est parvenu, les ramène 

 de l'expression très compliquée qu'elles ont tout d'abord à une forme 

 propre au calcul, et arrive ainsi à des règles applicables à tous les cas, 

 qu'il s'agisse de ressorts de suspension, de traction ou de choc. 



» Cette théorie le conduit à imaginer un type nouveau pour la suspen- 

 sion, le ressort à auxiliaires ; il se compose de deux parties distinctes, 

 savoir d'un dispositif ordinaire à feuilles d'épaisseurs égales qui fonctionne 

 seul dans les charges habituelles et jouit de la flexibilité voulue, puis, au- 

 dessus, d'une ou plusieurs feudles auxiliaires, d'épaisseur plus grande 

 que les premières, divergeant d'avec celles-ci, ne se mettant en contact 

 avec elles que lorsque la charge dépasse sa limite normale maxima et pro- 

 curant alors à l'ensemble la résistance absolue demandée. 



» Ce nouveau système présentait de réels avantages pour les wagons à 

 marchandises et pour les tenders ; il fut immédiatement adopté par toutes 

 les Compagnies. D'ailleurs les règles de Phillips furent acceptées, sans 

 hésitation, dans les ateliers et, un an après son travail, on pouvait dire 

 que tous les ressorts étaient construits d'après les principes qu'il avait 

 donnés. 



» C'était là un brillant début ; Phillips avait trente ans et son nom était 

 déjà connu dans l'industrie des Chemins de fer; le Mémoire publié l'année 

 suivante allait encore augmenter cette notoriété. 



» Il s'agissait cette fois de là coulisse de Stephenson. Cet ingénieux 



