( 7'8 ) 

 sons des contrais datés de l'élul ou septembre de l'an 36 de ce roi, on 

 peut conclure queXerxès ne régnait pas encore en septembre — 484» et on 

 peut combiner cette date avec celle qui est fournie par l'éclipsé solaire, 

 dite de Xerxès, qui arriva le 2 octobre —479- Mais ce point ne nous 

 occupe pas ici en première ligne. 



» Le document dont nous parlons, et qui a été publié par le P. Stras- 

 maïer (Cambyse, n" 400), fournit sur son recto les observations lunaires 

 pendant les treize mois synodiques qui forment l'an 7 de Cambyse, c'est- 

 à-dire à partir du 5 avril — 5ii au 23 (24) avril — Sao. Ce sont des chiffres 

 auxquels on ajoute les mots de couche?; lever, opposition , phase , mais nous 

 ne savons pas encore ce que signifient les chiffres du texte. Le P. Epping 

 qui s'est occupé avec sagacité et succès des mêmes données trouvées dans 

 les Tables des Arsacides, quatre siècles plus tard, a essayé de les interpré- 

 ter ; mais, quoique le savant jésuite soit astronome de métier, nous nous per- 

 mettons de douter de l'exactitude de ses traductions; elles ne disent pas 

 ce que l'original veut exprimer. Il faut se souvenir des avertissements que 

 Biot adressait aux égyptologues, au sujet du danger qu'il y avait à suppo- 

 ser aux données antiques une méthode scientifique que l'état de leurs 

 connaissances ne pouvait leur fournir. Nous croyons que les coefficients 

 de ces chiffres ne sont pas toujours les mêmes, et que ceux pour qui ces 

 documents étaient composés en savaient comprendre les abréviations et 

 les sous-entendus applicables à chaque cas. 



» Le verso du document contient des observations relatives à Jupiter, 

 Vénus, Saturne et Mars, datées par mois et par jours; puis l'énumération 

 des conjonctions planétaires, sans aucune remarque astrologique. Il finit 

 par l'indication des éclipses de Lune qui ont eu lieu pendant cette année 

 de treize mois synodiques. 



» Mais il faut observer que les données concernant la disparition et la 

 réapparition des quatre planètes s'étendent au delà de la septième année : 

 une observation relative à Mars date même de l'an 9 de Cambyse, 9 lyar 

 (20 mai, — 520), où ce prince ne vivait plus, et était remplacé par lePseudo- 

 Smerdis depuis deux mois. Nous possédons un texte de 19 jours antérieur, 

 signé au nom de Smerdis. Cela fait accroire que celte observation est le ré- 

 sultat d'un calcul fait d'avance. 



» Le chiffre de 3o après le mois qui commence indique que le mois pré- 

 cédent n'avait eu que 29 jours, tandis que la mention de jour premier fait 

 connaître que le mois qui finissait avait eu 3o jours pleins. 



