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Mode d'expérimentation; résiiltat.i obtenus. 



» Comment ont été ouverts ces canaux verticaux, dont la section hori- 

 zontale, comme on vient de le voir, est ordinairement très restreinte, 

 malgré la grande profondeur dont ils émanent? Cette forme de rupture 

 contraste avec les cassures linéaires qui traversent de toutes parts l'écorce 

 terrestre. Aussi bien que les canaux volcaniques, les cheminées diamanti- 

 fères, ne peuvent avoir été ouvertes que par des efforts dirigés de l'inté- 

 rieur du globe vers la surface. 



» Ayant constaté la puissance en quelque sorte stupéfiante des gaz, dans 

 de précédentes expériences, où ils agissaient à la manière de poinçons 

 d'acier énergiquement poussés ou de projectiles (' ), j'ai été conduit à les 

 mettre de nouveau enjeu, pour voir par quels procédés ils auraient pu con- 

 tribuer à ces percements de l'écorce terrestre. 



» Si je suis parvenu à réaliser le programme que j'avais en vue, c'est 

 grâce à l'inépuisable obligeance de notre éminent confrère M. Sarrau, 

 et à celle, non moins grande, de M. Vieille, dont les importants travaux 

 ont été hautement appréciés par l'Académie. Avec ce précieux concours, 

 j'ai trouvé au Laboratoire central des Poudres et Salpêtres des appareils 

 et un personnel qu'il m'eût été impossible de rencontrer ailleurs. 



» Nous avons eu recours à l'éprouvette manométrique, ordinaire-, 

 ment employée pour les études relatives aux explosifs, mais spécialement 

 modifiée par M. Vieille pour la circonstance. Le cylindre d'acier, à parois 

 très épaisses, dans lequel se produit l'explosion, est fermé à ses deux extré- 

 mités par deux tampons filetés également en acier. L'un de ces tampons 

 est muni d'un dispositif de mise à feu, c'est-à-dire d'un fil de platine que 

 l'on fait rougir pour enflammer la charge. L'autre tampon, qui est ordinai- 

 rement destiné à recevoir le manomètre à écrasement dans un logement 

 cylindrique, a été transformé, pour permettre de remplacer le manomètre 

 par la roche en expérience. De plus, un orifice circulaire, de lo™" de dia- 

 mètre, a été pratiqué au fond de ce logement^ afin que les gaz intérieurs, au 

 lieu de rester emprisonnés comme d'ordinaire, pussent s'échapper, mais seu- 

 lement après avoir traversé la roche qui leur barrait le passage. Cette roche, 



(') Comptes rendus, l. LXXXV, 1878, et LXXXIX, 1879. Géologie expérimentale, 

 p. 624 et suiv. 



