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 emprisonnés et comprimés cherchent sur les fissm-es auxquelles ils ont 

 accès, pour se détendre vers l'extérieur, un ou plusieurs points de moindre 

 résistance, à partir desquels ils ouvrent un canal, qu'ils augmentent rapi- 

 dement et transforment en diatrème. 



» Or ces conditions se reproduisent, trait pour trait, dans les caractères 

 les plus généraux du gisement des volcans. L'isolement des montagnes 

 Yolcaniqu(\s et leur mode de fonctionnement doivent, en effet, taire 

 admettre que chacune d'elles correspond à Un conduit vertical ou cheminée, 

 qui communique avec les régions profondes du globe; la montagne forme 

 comme le couronnement de cette cheminée par laquelle débouchent, en 

 temps d'éruption, les masses gazeuses, fondues ou solides. On ne voit pas 

 comment cette cheminée résulterait d'une action autre que celle d'une 

 pression exercée en un point unique. 



» La ressemblance avec les résultats de l'expérience est plus frappante 

 encore, lorsque les volcans sont disposés en séries linéaires, comme on en 

 a tant d'exemples. Depuis longtemps cette disposition a été considérée par 

 Léopold de Buch comme correspondant à des soupiraux ouverts sur une 

 même grande cassure. Ces séries de canaux volcaniques paraissent devoir 

 être assimilés aux séries de cheminées diamantifères et résulter de renfle- 

 ments sur un même système de cassures. 



» L'intervention des gaz dans l'ouverture des cheminées paraît particu- 

 lièrement évidente pour les volcans qui n'ont apporté au jour que des dé- 

 jections incohérentes, scories et débris des roches encaissantes, sans ac- 

 compagnement de matières liquides. Comme le lac de Laach ('), les 

 cavités" circulaires nommées Maars dans l'Einel, et d'autres bien connues 

 aussi en Auvergne et ailleurs, marquent par des cratères les orifices de ces 

 canaux. Elles représentent le phénomène volcanique le plus simple et 

 semblent si bien correspondre à des effets de la tension des vapeurs inté- 

 rieures qu'on leur a donné le nom de cralêres d'explosion. Beaucoup d'au- 

 tres cavités cratériformes ont sans doute une origine semblable. Telles 

 sont le Gur de Tazenat, dans le Velay, d'un diamètre de 800" et dominé 

 par un amphithéâtre de granité, et le cratère situé dans la mênie région, 

 près de la station de Confolens. D'après Tournaire, qui en a donné une 

 figure (-), ce cratère est entièrement excavé dans le granité et n'a livré 

 passage à aucune déjection volcanique ; seulement vers son axe a été poussé 



(') Von Dechex, Laacher See, p. 667; i864- 



(•-) Bulletin de la Société géologique, 3= série, t. XVIII, p. 1166; 18C9. 



