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étude plus détaillée montre que ces phénomènes se produisent partout 

 dans un certain ordre et avec une certaine régularité. Il faut chercher les 

 causes de cette régularité, d'une part, dans la condition physiologique de 

 l'homme et, d'autre part, dans l'état social et moral des peuples. La pre- 

 mière ne change pour ainsi dire pas. La seconde ne se modifie que lente- 

 ment et, quelles que soient les révolutions politiques d'un État, continue 

 pendant une longue suite d'années à exercer à peu près la même influence. 

 Entre la natalité de la France qui est de 23 et la mortalité qui est de 22,3 

 la différence, c'est-à-dire l'excédent ou accroissement naturel de la popula- 

 tion (sans tenir compte de l'émigration et de l'immigration), est aujourd'hui 

 de 2, 7, autrement dit de 27 par loooo habitants. La Statistique accuse une 

 différence de 4,1 au commencement du siècle; mais le rapport calculé 

 pour cette époque se trouve probablement un peu exagéré par suite des 

 omissions qui ont pu avoir lieu dans l'enregistrement des décès et' dans les 

 recensements de la population. 



» L'excédent moyen en Europe (Russie comprise) est de 9,5, soit 

 presque i pour 100, résultat d'une natalité très supérieure à celle de la 

 France et, partant, d'un plus grand nombre d'enfants par mariage (4,5 au 

 lieu de 2,9, y compris les enfants illégitimes). 



» La suite des trois grands faits démographiques en France. — De 1823 

 à 1873, la nuptialité s'est à peu près soutenue en France; elle était plus 

 faible au commencement du siècle que dans la seconde moitié, mais elle 

 s'est affaiblie de nouveau depuis 1875 ; cependant on ne peut pas dire que, 

 de ce côté, l'état démographique de la France soit profondément modifié. 



» Au contraire, il l'est manifestement pour la natalité et la mortalité 

 qui ont diminué l'une et l'autre et dont les courbes suivent à peu près la 

 même inclinaison. Il y a pourtant une différence entre elles; la natalité, 

 dont la diminution a été rapide dans la première moitié du siècle, a baissé 

 encore sensiblement dans la seconde; la mortalité, qui s'est trouvée ré- 

 duite non moins rapidement jusqu'en 1830, a peu diminué depuis cette 

 date. Le rapprochement des deux courbes indique que l'excédent des nais- 

 sances sur les décès s'est un peu réduit (\oirJig. i). Si la courbe delà 

 mortalité est plus accidentée que les deux autres, c'est que, des trois 

 grands phénomènes démographiques, les décès sont celui sur lequel les 

 fléaux exercent l'influence la plus immédiate. 



« Les rapports des naissances, des mariages et des décès par département. — 

 Les départements français, difl'érant par leur natalité et leur mortalité, ne 

 sauraient avoir tous le même excédent. 



