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Cille embryonnaire. Toutefois, il y a quelques exceptions; I7ifl/» linctona L. , 

 par exemple, quoique abondamment pourvu de cellules à ferment, ne con- 

 tient pour ainsi dire pas de gUicoside. 



» Lorsque le nombre de ces cellules est peu élevé, le glucoside peut 

 n'exister qu'en proportion extrêmement faible ou même faire défaut. Dans 

 ce cas, la digestion des graines dans l'eau vers 5o° ne donne pas direc- 

 tement l'odeur caractéristique de l'essence; mais si l'on ajoute, à iS''do 

 graines, seulement o^', ooide myronate de potassium, l'odeur de sulfo- 

 cyanate d'allvle qui se forme devient très manifeste. Il en est ainsi dans 

 diverses espèées chez lesquelles les cellules à ferment occupent le dos des 

 faisceaux colylédonaires(i4î/ine^îa, Hesperis, Capsella, Senebiera, etc.)-. 



» L'expérience chimique confirme donc le résultat de l'observation 

 microscopique; elle vient même en aide à cette dernière dans les cas dou- 

 teux. En effet, la présence des cellules à ferment paraît quelquefois incer- 

 taine au microscope, soit à cause de la petitesse de ces cellules, soit parce 

 que la richesse de certaines graines en aleurone contribue à masquer les 

 réactions. L'addition du myronate de potassium peut pourtant donner lieu 

 à la formation du sulfocyanate d'allyle. Or, toutes les fois qu'il en est 

 ainsi, on finit par découvrir au microscope les cellules spéciales qui ren- 

 ferment la myrosine, en soumettant les graines à la germination de façon 

 à les étudier pendant la résorption de leurs substances de réserve. T^orsqne 

 les matières grasses et l'alcurone ont en partie disparu, les cellules à my- 

 l'osine deviennent beaucoup plus faciles à apercevoir. 



» 4. Chez toutes les Crucifères qui sont pourvues de myrosine, et il n'y 

 a sous ce rapport que de très rares exceptions, la quantité de ce ferment 

 est toujours de beaucoup supérieure à celle qui est nécessaire à la décom- 

 position complète du glucoside dans l'organe considéré. Il existe, à cet 

 égard, une très grande analogie entre les graines des Crucifères et les 

 amandes amères, chez lesquelles la quantité d'émulsine renfermée dans 

 un cotylédon peut dédoubler au moins quarante fois plus d'amygdaline 

 qu'il n'en contient. 



» 5. Cet excès général dans la quantité de ferment, comparée à celle du 

 glucoside, permet de montrer que la nature de ce ferment est la même 

 chez toutes les Crucifères, bien que le composé dédoublable puisse varier 

 suivant les espèces. Le Lepidium saliviim L., par exemple, donne une es- 

 sence qui n'est pas formée par un sulfocyanate, comme celle delà plupart 

 des plantes de cette famille, mais par le nitrile de l'acide alphatoluique, 

 lequel provient de la décomposition d'un glucoside différent du myronate 



