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l'origine du nom du bronze, texte plus décisif encore que les précédents. 

 On lit, en effet, dans une recette d'amalgame de la Mappœ davicula (n° 89), 

 les mots : Bnindisini speculi tusi et cribellati; c'est-à-dire « métal à miroir 

 de Brindes, broyé et criblé ». Il s'agit donc bien du métal qui servait à 

 fabriquer ces miroirs de Brindes, dont Pline parle en deux endroits ('), 

 et qui me paraissent l'origine du nom moderne du bronze. 



» 5. On trouve encore dans la Mappœ davicula la description d'une in- 

 vention moins importante, mais qui n'est pas sans intérêt ni sans applica- 

 tion, celle du système des cercles concentriques dit de Cardan; système 

 bien connu, à l'aide duquel un objet placé au centre conserve une po- 

 sition invariable, quels que soient les mouvements imprimés au système. 

 Or ce sYstéme était connu au xn'' siècle; car il figure dans la Mappœ da- 

 vicula, parmi une suite de recettes de magicien, ou de prestidigitateur, 

 professions exercées alors par les mêmes individus. Voici dans quels 

 termes : 



» Soit quatre cercles concentriques et roulant les uns sur les autres, d'après une 

 disposition convenable de leurs diamètres; si l'on suspend un vase à leur intérieur, de 

 quelque façon qu'on les tourne, rien ne se répandra. 



M C'est sans doute dans les procédés secrets de la magie, auxquels il 

 n'était pas étranger, que Cardan aura trouvé son invention : il est pro- 

 bable qu'elle remontait aux physiciens grecs. 



« D'après une Lettre que M. Le Myre de Vilers me fait l'honneur de 

 m'écrire, la suspension à la Cardan est d'ailleurs également employée dans 

 l'extrême Asie, probablement de temps immémorial; car les Chinois ne 

 changent pas leurs procédés : cependant ce point exigerait de nouveaux 

 éclaircissements. 



» 6. La filiation antique de certaines des recettes delà Mappœ davicula 

 peut être démontrée complètement pour quelques-unes d'entre elles, ap- 

 partenant à l'étude des alliages métalliques et congénères. En effet, plu- 

 sieurs des articles qui les décrivent sont traduits mot pour mot des textes 

 grecs contenus dans le papyrus égyptien de Leide, et d'autres articles sont 

 traduits pareillement de certains textes, appartenant aux plus vieux alchi- 

 mistes grecs, que j'ai publiés. J'ai constaté ces remarquables identités; 

 elles sont d'autant plus frappantes qu'il s'agit d'articles transcrits dans le 

 manuscrit de Schlestadt, écrit au x* siècle, c'est-à-dire antérieur à l'in- 



(') Introd. à l'élude de la Chimie dex anciens, p. 279. 



