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tensilé modérée. Ces courants, appliqués dans le troisième stade, provoquent des 

 contractions insignifiantes ou même nulles; mais, aussitôt que l'on coupe le nerf 

 desséché, ils se montrent de nouveau capables de produire des contractions tétaniques 

 violentes. 



» Pour que le nerf exerce une action déprimanle, il faut que l'excita- 

 tion due à la dessiccation soit encore plus forte que dans les deux stades 

 précédents. C'est ce que M. Saint-Hilaire a prouvé de la manière sui- 

 vante : 



» On pose la partie inférieure (non desséchée) du nerf sur un mince tube en verre, 

 et quand les fortes contractions du muscle font place au relâchement bien prononcé, 

 on fait circuler dans le tube un courant d'eau de — 2''C.; on voit alors que le muscle 

 est de nouveau pris de contractions tétaniques, qui disparaissent à leur tour, si l'on 

 fait circuler dans le tube un courant d'eau à 20" C. 



» Comme on le voit, c'est en affaiblissant par l'action du froid la con- 

 ductibilité du nerf et, par conséquent, en diminuant l'intensité des impul- 

 sions transmises par le nerf au muscle, que nous faisons apparaître les 

 contractions musculaires. En effet, les mêmes changements de tempéra- 

 ture, exécutés dans le premier stade ou dans le deuxième, déterminent, au 

 contraire, un affaiblissement des contractions. D'ailleurs, c'est le même 

 procédé dont je me suis servi dans mes expériences sur la tétanisation 

 électrique et cjue j'ai soumis à un contrôle des plus rigoureux, vu que l'irri- 

 tant électrique peut être facilement manié et exactement dosé (' ). 



» Les recherches de M. Saint-Hilaire me permettent de formuler la con- 

 clusion suivante : 



» Le dessèchement du nerf, tout aussi bien que le courant interrojnpu, suivant 

 son intensité, agit sur le muscle de deux façons : il le stimule et provoque une 

 contraction, ou bien il déprime son excitabilité et provoque son relâchement . 



» Ces expériences peuvent être facilement vérifiées. Si le dessèchement 

 du nerf arrive à produire un tétanos violent, il produira aussi des phéno- 

 mènes d'inhibition. Pour que ces expéinences réussissent, il faut éviter de 

 se servir de grenouilles épuisées par une captivité prolongée. » 



(') Mon point de vue sur le phénomène analysé fait supposer que, dans ie troisième 

 stade, la stimulation du muscle venant du nerf devient non seulement plus forte, mais 

 aussi peut-être plus fréquente. Celle supposition sera contrôlée plus tard, au moyen 

 du téléj)hone. 



