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 tion possible n'avait varié que par quelques meilleurs détails, pendant un 

 siècle et demi. Le vent était toujours utilisé par de rastes voiles, manœu- 

 vrées par des cordes, sortes de tendons auxquels des hommes, aussi adroits 

 que souvent intrépides, servaient d'action musculaire. Certes celte ma- 

 chine compliquée parant à toutes les fantaisies du vent était bien admi- 

 rable, quoiqu'elle ne fût qu'en cordes et en bois, puisqu'elle faisait obéir 

 des surfaces énormes par les nuits obscures et les vents les plus violents. 

 Mais toutes ses parties étaient visibles, faciles à réparer, d'une usure vi- 

 sible et elles ne changeaient pas; les hommes réunis sans se connaître à la 

 formation de chaque équipage arrivaient bientôt à combiner leurs efforts, 

 par l'analogie de leur passé, aussi bien que s'ils avaient appartenu à un 

 corps permanent. 



Tout cela est changé; d'admirables machines n'exigent plus l'action de 

 centaines d'honmies; tout en elles est combiné de manière à remphr sa 

 fonction avec précision, l'ensemble n'est plus nécessaire; mais il lui faut 

 beaucoup d'attention et elle exige surtout des soins inutiles jadis. Perfec- 

 tionnée, modifiée chaque jour, l'homme expérimenté touche presque dans 

 l'inconnu, s'il passe à la conduite d'un nouvel appareil. Il n'y trouve pas 

 tout le monde au fait des détails et de l'état des choses comme en arrivant 

 sur un vieux vaisseau; c'est un service difficile qui commence avec des 

 nouveaux venus : car si c'est toujours la vapeur qui est le moteur, des in- 

 ventions rendent souvent nouvelles les manières de l'employer. 



Il résulte de ce changement radical de nos engins que si depuis un siècle 

 et demi nous n'avons pas eu à changer les livres destinés à notre instruc- 

 tion, si le manœuvrier de Bourde est aussi bon sur un navire à voiles main- 

 tenant c[u'il V a près de cent ans, les instructions pratiques sont actuel- 

 lement à créer pour être modifiées à mesure que les perfectionnements 

 surgissent. De plus l'ancienne simplicité se trouvant remplacée par de nom- 

 breuses lois physiques mises en action, il y a lieu d'apprendre beaucoup 

 de ces causes du mouvement pour les employer sans erreurs, ni hésita- 

 tions; d'autant que les organes importants sont en partie cachés main- 

 tenant. 



Le travail de MM. LEDiEuet Cadiat arrive donc très à propos pour faire 

 assez connaître les engins si variés mis entre les mains des marins, afin 

 qu'ils s'apprennent à en user judicieusement et cela dans un court espace 

 de temps, presque en arrivant à bord; car le résultat de toutes ces inven- 

 tions est de précipiter les choses et de forcer à être promptement assez 

 instruit pour agir et faire agir au bout de peu de jours, en commençant 



