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cilles j'aiitics œufs en nombie plus ou moins grand , cl c'est ainsi que se forment ces grappes 

 que l'on a comparées à des grappes de raisin. 



Le pe'Jicule est de la même substance noirâtre que la coque de l'œuf; l'un et l'autre 

 ressemblent assez , par leur consistance, à de la gomme élastique, mais se laissent casser et 

 déchirer plus aisément, surtout la dernière. Cette coque se compose de plusieurs tuniques 

 concentriques d'inégale épaisseur. 



En coupant transversalement l'œuf à la base de son mamelon terminal, on voit des lignes 

 circulaires infuiiment [)lus nombreuses que celles d'une section faite vers le milieu de l'axe, 

 et il semble même en quelques points que ces lignes forment une spirale unique , ensorte que 

 la coque de l'œuf serait formée de l'eni oulement d'une même substance tirée et contournée 

 plusieurs fois sur elle-même. Il serait fort intéressant de suivre la seiche au moment où 

 elle dépose ses œufs, el de s'assurer de la manière dont elle leur donne celle enveloppe, 

 car elle ne peut guère avoir été a nsi formée dans l'oviducle. L'anueau ])ar lequel le pédicule 

 s'attache ne peut avoir été produit qu'au dehors et par l'action de la mère. 



Lorsqu'on a ouvert la coque opaque de l'œuf, on trouve dans son intérieur une membrane 

 transparente , fixée aux deux pôles par deux proéminences que l'on peut comparer à des 

 chalazes , laquelle embrasse à la fois le vitellus et le germe; elle se divise elle-même en deux 

 tuniques. 



Dans les œufs récemment pondus , la membrane ne contient encore qu'une substance 

 gélatineuse assez limijide. Les changements qui s'opèrent depuis cet état , jusqu'à un certam 

 développement, n'ont pu être suivis par M. Cuvier. Ce genre d'observations, exigeant des 

 œufs très-frais , doit se faire pour ainsi dire au bord de la mer, et c'est un sujet intéressant 

 de reclierche pour un naturaliste qui résiderait sur quelque point de la côte pendant la 

 sa'son convenable. C'est seulement dans les dernières périodos de son développement que 

 M. Cuvier a pu suivre la petite seiche. Elle s'est montrée à lui couchée sur le vitellus, tantôt 

 en travers, laniôL obliquement, et quelquefois selon sa longueur; (,'csl par la face ventrale 

 qu'elle y repose. 



Le vitellus a une membrane propre, indépendante de celle qui vient d'être décrite et 

 qui embrasse à la fois le vitellus el le fœtus. Quant au fœtus lui-même , il est douteux qu'il 

 ait sa membrane enveloppante distincte j du moins M. Cuvier n'a pu lui découvrir d'amnios. 



Le sujet le moins développé qu'il ait observé avait à-peu-près le quart de la longueur du 

 vitellus auquel il adhérait. On y distinguait déjà son sac et quelques-uns de ses tentacules; 

 les deux yeux étaient chacun presque aussi gros que le sac, ce qui lui donnait quelque rap- 

 port de figure avec un papillon. 



M. Cuvier trace le tableau du développement successif du fœtus jusqu'à sa naissance. Il 

 arrive ensuite à l'objet le plus important de ses recherches, qui était de déterminer à quel 

 point le vitellus communique avec le corps et à quelle partie de l'intestin le canal de 

 communication aboutit. A cet égard, il ne peut rester aucun doute. Dans les individus où 

 rétratiglemenl entre le vitellus cl le fœtus a eu lieu , il suffit de les détacher l'un de l'autre , 

 et l'on peut se convaincre que la communication se fait au-dessous ou au-devant de la 

 bouche entre les deux tentacules de la dernière paiie. Au-dessus de cet endroit on distingue 

 très-bien l'ouverture des lèvres , et dans leur intérieur les deux petites mâchoires comme 



