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Ces terrains , déposés en dehors des limites habituellement assignées au bassin de Paris , 

 recouvrent une surface à peine interrompue déplus de deux mille lieues rarréessur quinze 

 à seize dcpartemens, depuis la Picardie jusqu'au Poitou. Ils s'étendent surtout du Nord au 

 Sud sur une longueur de loo lieues et sur une largeur moyenne de 20 à 5o , particulière- 

 ment au dessus de la formation crayeuse dont ils contiennent tant de débris, et avec une 

 épaisseur très-variable, mais qui atteint jusqu'à aSoetSoo pieds. 



Les terrains secondaires ne se montrent sur cette vaste surface que par l'excavation 

 des vallées; et avant ces dénudations , l'écorce tertiaire paraît avoir été continue. Elle se 

 prolonge encore au-delà de ces limites en lambeaux dans le Cotentin , la Bretagne , l'Anjou, 

 la Vendée, et se réunit d'une part aux terrains analogues du bassin de la Gironde par le 

 Périgord, et d'une autre, à ceux de la France centrale par le Berry et le Nivernais. — M. 

 Desnoyers a constaté cette disposition générale par un grand nombre de coupes partielles 

 et par sept coupes principales de 00 à 4o lieues chacune partant de Paris et se dirigeant en 

 rayons au N. O. , au S. O. et au S. r» Jusqu'à l'embouchure de la Somme par Beauvais , 

 Amiens et ALbevillej 2° jusqu^à Dieppe par Rouen; 3° jusqu'à Dives parEvreux et Lisieux; 

 4° jusqu'à Alençon par Dreux et Mortagne; 5° jusqu'à la Flèche par Cbarlres, Nogent-le- 

 Rotrou et le Mans ; 6" jusqu'aux falunières de Touraine, par Chateaudun , Yendôme et 

 Tours; 70 enfm jusqu'à la Sologne par Etarapes et Blois. Des coupes de délail indiquent 

 les relations sur chaque département des différentes parties du. système. 



Dans ce vaste espace deux fois plus étendu que le bassin de Paris proprement dit , et fai- 

 sant évidemment partie du grand plateau qui s'étend en pente douce des montagnes de 

 l'Auvergne aux bords de la Manche, les dépots tertiaires présentent quatre groupes princi- 

 paux dont les différens termes ont été rapportés soit à la craie inférieure , soit à quelques 

 parties des terrains parisiens, soit aux alluvions anciennes, et qui cependant ne constituent 

 qu'une seule grande formation. 



Ce sont : 



1° Le groupe des argiles avec silex brisés de la craie, minerais de fer exploités, très- 

 abonJans , brèche ferrugineuse , et poudingue siliceux. 



'i° Le groupe des sables , avec grès commun lustré et ferrugineux ; brèches et poudingues 

 siliceux , bois silicifiés , silex de la craie et fossiles silicifiés , particulièrement des alcyons 

 du même terrain. 



3° Le groupe des calcaires et des silex évidemment d'eau dotice\ avec marnes, sables, 

 argiles et graviers subordonnés, avec brèche crayeuse à ciment d'eau douce, avec craie 

 remaniée et endurcie en place par le même ciment. 



4° Le groupe des couches mélangc'es à fossiles Jluviatiles et marins. 



Recherchant les relations de ces différents systèmes entr'eux , M. Desnoyers a reconnu 

 que des superpositions constantes dans certains départemens , par exemple l'argile à silex 

 au dessous des sables dans TOrne et l'Eure-ct-Loir ne se représentaient pas les mêmes, et 

 même étaient tout-à-fait contraires en d'autres (Eure et Seine inférieure). 



Les brèches et les poudingues à débris de la formation crayeuse et à ciment soit calcaire, 

 soil sviiceux, soit argileux, occupent habituellement la partie inférieure des groupes, et cepen- 

 dant la orccucifciiugineuse recouvre d'ordinaire les points les plus élevés des plateaux. Les 

 silex brisés se rencontrent dans tous les groupes. 



