DISSERTATION 



SUR LES POISSONS 



QUI SE RAPPROCHENT LE PLUS DES ANLVIAUX SANS VERTÈBRES. 



Ija question que je vais examiner dans cette dissertation m*est 

 échue par le sort. Je me félicite de pouvoir la traiter , avec 

 quelques détails, devant un jury de savans recommandables , et 

 d'avoir à défendre , en présence d'un auditoire éclairé ^ des opi- 

 nions, des raisonnemens et des observations qui me sont propres , 

 contre les argumens d'un compétiteur habile, dont les connais- 

 sances feront, je n'en doute pas, quelque honneur aux sources 

 dans lesquelles il les a puisées. 



La matière à discuter semble ofiPrir peu d'intérêt au premier 

 aperçu. Pour peu qu'on réfléchisse cependant à l'essence de la 

 question, on reconnaîtra qu'elle peut devenir très-importante, 

 et pour le naturaliste, qui verra se former, pour ainsi dire, sous ses 

 yeux un anneau de la chaîne destinée à joindre la série des ani- 

 maux dans un point oh leur connexion était lout-à-fait rompue ; 

 et pour le physiologiste, qui pourra trouver dans les organes de 

 certaines espèces , intermédiaires aux deux grandes sections du 

 règne animal , des modifications de structure et de fonctions 

 auxquelles il ne s'était pas attendu. 



