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 1res les lui prodiguèrent à leur tour; avec les uns c'étaient 

 les relations d'une vive et constante amitié , avec d'autres, 

 très-peu nombreux, une lutte soulevée à l'occasion des 

 malheureuses dissensions religieuses du luthéranisme. Son 

 séjour à Louvain , ses rapports si intimes avec les profes- 

 seurs les plus distingués de l'université à laquelle il rendit 

 bien souvent des témoignages sincères de son admiration 

 et de son dévouement, et plus tard ses contestations avec 

 quelques docteurs de cette école, où se concentrait alors 

 toute lactlvilé littéraire et scientifique du pays, occupent 

 une part très- large dans la vie mobile el pour ainsi dire 

 errante d'Érasme. Au milieu de ses voyages, comme pen- 

 dant qu'il séjournait en pays étrangers, il n'oubliait ja- 

 mais ses amis de la Belgique; dans ses lettres, il aimait 

 h s'entretenir avec eux de ses travaux; il leur confiait ses 

 joies et ses espérances, ses chagrins et ses désappointe- 

 ments. Quinze jours avant sa mort, préoccupé de la triste 

 idée de mourir sur une terre étrangère, à Bâle, loin de 

 sa patrie, il s écriait douloureusement dans une lettre 

 adressée à son ami le professeur Goclenius de Louvain : 

 Utinam Brabantia esset vicinior (1)! 



Il s'était fixé à Bàle en 1521. La faveur accordée dans 

 cette ville au luthéranisme le dégoûta d'un séjour qui lui 

 avait été d'abord très- agréable. Les protestants le mépri- 

 saient comme un homme auquel manquait le courage de se 

 déclarer pour la vérité; les catholiques, d'autre part, lui 

 reprochaient ses ménagements envers les chefs de la ré- 

 forme et son séjour dans une ville qui s'était ouvertement 

 prononcée pour les nouvelles doctrines. Flattant et cares- 



(1) Lettre du 28 juin 1536, epist. 1299. 



