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 dernier état de choses. En effet, il s'agissait pour eux de 

 mettre sans cesse en relief la part de gloire qui revenait à 

 la Belgique dans celte prospérité morale et matérielle. 



Un seul mémoire a été envoyé à l'Académie en réponse 

 à la question posée. L'auteur de ce travail, remarquable à 

 bien des égards, s'est placé de prime-saut au point de vue 

 que nous venons de signaler, et a abouti , à fin de compte, 

 à faire toucher souvent du doigt les déplorables résultats de 

 la compression qui annihila, pendant longtemps, les res- 

 sorts de la vie intelligente de la nation belge. Nous avons 

 besoin d'émettre ces prémisses, afin qu'on ne se méprenne 

 pas sur les intentions de l'auteur, et qu'on ne suppose 

 point qu'il y a chez lui parti pris d'abaisser la religion ca- 

 tholique, ou que son mémoire est un panégyrique pré- 

 conçu de l'influence salutaire de la réforme dans les Pro- 

 vinces-Unies. 



En fliisant jouer sur la scène de cette époque un rôle si 

 considérable à cette foule d'hommes de science, de con- 

 viction et d'énergie qui sortirent de nos villes et de nos 

 campagnes pour porter dans une contrée désormais étran- 

 gère pour la Belgique, leur existence fugitive, vouée dans 

 leur patrie à la mort et à la servitude, l'auteur a obéi à 

 une noble pensée patriotique dont nous devons lui savoir 

 gré en dépit de certaines exagérations dont quelques par- 

 ties de son travail sont empreintes. 11 s'est surtout donné 

 j)Our but de montrer ce que la Belgique a perdu sous 

 l'action de la tyrannie espagnole, sans qu'il ait eu pour- 

 tant l'intention d'exalter la renonciation de ces hommes 

 célèbres à tant d'égards à la religion de leurs pères, ou 

 d'applaudir sans réserve à tous leurs actes, aux excès de 

 beaucoup d'entre eux. 



A quelque point de vue que l'on se place, catholique 



