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 vain, pendantquej'y occupais une chaire, on eut lieu de se 

 féliciter d'avoir pu, dès 18ô0, ne faire commencer l'étude 

 des langues anciennes qu'en cinquième. C'était cependant 

 là une amélioration moins sensible que celle que l'auteur 

 du mémoire veut réaliser. 



Au reste, l'organisation adoptée dans le mémoire me 

 paraît, en grande partie, avoir été puisée dans le projet de 

 loi élaboré par une commission instituée en vertu d'un 

 arrêté du 50 août 1851. Je remarque, toutefois, une diffé- 

 rence notable, dont la valeur ne peut échapper à M.Devaux; 

 la commission ne voulait que quatre années pour l'élude 

 des langues anciennes, tandis que l'auteur du mémoire 

 en réclame cinq. Celte commission se composait de 

 iMM. D. Arnould, Belpaire, Ernst aîné, Cauchy, Charles 

 Lecocq et Quetelet, rapporteur. 



A l'appui de ce qui précède, je ne puis m'empêcher de 

 ciler un passage du discours qu'un de nos savants con- 

 frères, M. Borgnei, a prononcé, en 1849, à l'occasion de 

 la distribution des prix aux lauréats du concours univer- 

 sitaire. Après avoir rendu compte avec beaucoup de bien- 

 veillance du projet d'organisation des collèges que j'avais 

 publié, l'orateur, frappé, sans doute, de la justesse des 

 considérations que j'avais empruntées au travail de la com- 

 mission de 1851 , s'est exprimé ainsi : « Avec des mélho- 

 » des convenables et une bonne répartition des heures de 

 » leçon, nous ne doutons pas que trois et surtout quatre 

 » années ne suffisent à l'élude des langues anciennes. A 

 » présent, si l'on y consacre pins <le temps, c'est qu'on 

 j> l'aborde trop tôt. En commençant à quatorze ou quinze 

 » ans, quand ils connaîtront les règles de leur langue 

 » maternelle, les jeunes gens trouveront plus de facilité 

 » à étudier le grec et le latin ; le dégoût, si fréquent au- 



