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 pratique que je trouverai un puissant moyen de défense. 

 Voyons un instant l'élève en présence d'un passage nou- 

 veau à traduire. Je supposerai même qu'il n'a à sa disposi- 

 tion que des connaissances assez restreintes antérieurement 

 acquises. Ces connaissances du moins sont positives et lui 

 appartiennent sans restriction ; car, d'après la marche qu'il 

 a suivie et grâce à l'exercice de la répétition , avoir vu un 

 mot , pour lui c'est le savoir, et il n'est jamais dans la né- 

 cessité de recommencer indéfiniment les mêmes recherches 

 pour retrouver la signification d'un terme , dès qu'une fois 

 il a eu l'occasion de le rencontrer. Que l'era-t-il donc pour 

 traduire le passage donné? d'abord il profitera du vocabu- 

 laire qu'il s'est approprié par ses éludes précédentes; il 

 examinera ensuite avec attention les mots qui lui sont in- 

 connus; il décomposera les uns pour en interroger les élé- 

 ments ou pour en chercher le radical, il comparera les 

 autres avec les racines qu'il connaît ; et , si ces moyens sont 

 insufiisants, il recourra à la liste des mots-racines que le 

 maître lui aura communiquée avec les règles de combi- 

 naison et de dérivation qui s'y rattachent, règles dont l'ap- 

 plication ne peut se faire qu'à l'aide du jugement et de la 

 réllexion. Quel inconvénient y aurait-il d'ailleurs ii ce que 

 le maître indiquât lui-même le sens d'un petit nombre de 

 mots qui offriraient de trop grandes difficultés? Nous ne 

 devons pas perdre de vue qu'il s'agit ici de commençants. 

 Or, on sait combien il est essentiel que les exercices aux- 

 quels les élèves sont assujettis soient toujours gradués avec 

 intelligence et n'excèdent jamais leur portée. 



Voilà, en peu de mots, comment se pratique l'exercice 

 de la traduction dans le système que nous examinons en 

 ce moment. M. Devaux n'y verra plus, j'en suis certain, 

 un pur exercice de mémoire; il y trouvera, au contraire, 



