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 gnilés qu'elles possédaient, et conservé, de génération en 

 génération, la prétention de les ressaisir quand elles en 

 avaient été dépouillées. Le jeune Godefroid se contenla de 

 défendre avec fermeté ses alleux et fut le plus fidèle vassal 

 du souverain dont il avait subi l'arrêt sévère. Il vola sous 

 ses drapeaux quand il vit son trône menacé et montra 

 une ardeur infatigable pour sa défense. 



Armé pour Henri IV, il eut à combattre contre le chef 

 de rÉglise. Mais, si légitime que fût au fond la cause de 

 Grégoire VII, elle n'était pas adoptée en Lotharingie, et, 

 dans toute cette grande lutte entre l'Empire et la papauté, 

 l'Église de Liège soutint assez constamment le parti impé- 

 rial. On ne doit donc pas s'étonner que Godefroid ne tînt 

 compte que de ses obligations de vassal : c'étaient les 

 seules dont il eut la notion certaine. 



Parvenu légitimement au rang ducal, il en remplit les 

 devoirs avec une rare supériorité d'intelligence et de cœur. 

 Il apaisa les troubles, concilia les princes ennemis, obtint 

 par le respect ce que d'autres avaient demandé à l'épée. 

 Remarquons encore sa renonciation au comté de Boulogne 

 dont il était l'héritier naturel. Les comtes de Flandre et 

 ceux de Ilainaut reconnaissaient deux suzerains : l'Empe- 

 reur et le roi de France. Godefroid s'était donné à l'Em- 

 pereur et ne crut pas pouvoir relever d'un autre. Il laissa 

 Boulogne à celui de ses frères qui venait après lui. 



Quand arriva le moment de la première croisade, il y 

 marcha en chrétien, avec une élévation de sentiments qui , 

 après lui , n'appartint peut-être qu'à saint Louis, venu un 

 siècle et demi plus tard. Il avait vendu pour cette pieuse 

 entreprise l'alleu de Bouillon, sa possession principale, 

 qu'on l'avait vu défendre autrefois au risque de sa vie. 

 Réuni à ce Ilot impétueux de seigneurs et de chevaliers. 



