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 Le reste se maintient généralement à cette liaulcnr de ton , 

 et si parfois, pour y atteindre, l'auleur est obliL,^é de planer 

 an-dessus de son sujet, il accumule à son gré les ornements 

 qni doivent masquer le vide et combler l'iniervalle. Il pos- 

 sède à un haut degré l'art de relever les détails et d'arron- 

 dir sa phrase au moyen d'une épilliètcel, malgré le retour 

 fréquent de tant de circonsiances semblables qu'il a à dé- 

 crire, d'être toujours neuf et toujours également brillant 

 par l'expression. 



Si nous pouvions nous arrêter ici, sans avoir, après un 

 pareil éloge, à faire également la part du blâme, nos con- 

 clusions seraient vite prises et vous vous empresseriez d'y 

 applaudir, certains de couronner un chef-d'œuvre ou peu 

 s'en faut. Malheureusement il n'en est pas tout à fait ainsi. 



Nous avons dû commencer [>ar vous montrer d'abord le 

 beau côté de ce travail, parce que , parmi les qualités qui 

 le distinguent, il en est plusieurs dont l'exagération, quand 

 on s'obstine à y atteindre et qu'on les poursuit à outrance, 

 est extrêmement difficile à éviter et constitue, en même 

 temps, une des fautes les plus graves el les plus sensibles; 

 et que c'est précisément celte faute dont l'auteur de l'écrit 

 que nous examinons n'a pas toujours su se garantir. 



Pour se maintenir constamment à une semblable éléva- 

 tion sans tomber dans la recherche et rafTectalion; sans 

 que l'éloquence dégénère parfois en une faconde purement 

 artificielle, ou que le faux, le maniéré, le guindé prennent 

 la place de la hardiesse, de l'élégance, de la grandeur, il 

 ne suiïit pas d'être soutenu par un beau sujet et un grand 

 talent, de joindre à une imagination plus ou moins vive une 

 oreille très-sensible el de manier habilement sa langue : il 

 faut encore un goût sûr, un jugement des plus e?;ereés et 

 une défiance de soi-même d'autant plus grande que l'iliu- 



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