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ses princes. Les laines de leurs troupeaux enrichissaient 

 le tisserand flamand, et, en même temps, elles impri- 

 maient un rapide essor aux travaux de notre agriculture. 

 C'était dans les dunes arides, dans les marais insalubres, 

 comme l'indiquait le nom même de la plupart de nos mo- 

 nastères, qu'elles avaient fertilisé le sol et créé des sillons 

 couverts de moissons. 



j> La science elle-même allait, sons la protection de l'or- 

 dre de Cîteaux, puiser aux sources fécondes de l'université 

 de Paris. Dans le collège de S'-Bernard, fondé par Éiienne, 

 abbé de Clairvaux , avec le concours de Marguerite de 

 Constantinople, la Flandre compta de célèbres docteurs 

 qu'entouraient des disciples si zélés et si nombreux. 



» Avant tout, les moines de Cîteaux étaient les frères 

 du peuple par leur charité et leur dévouement. C'était à 

 la porte de leurs monastères que se pressaient les pèlerins, 

 les orphelins et les pauvres, et lorsque la sentence d'in- 

 terdit descendait d'Arras ou de Tournay sur les villes et 

 les campagnes désolées, c'était aussi au pied de leurs 

 autels que les populations, gardiennes fidèles de la liberté 

 politique, venaient chercher les consolations de la liberté 

 religieuse, et se préparer aux combats par la prière. » 



C'était une consolation pour les Flamands de rencon- 

 trer, dans l'ordre qu'ils estimaient surtout, un exemple et 

 un appui; mais le succès ne répondit pas aux espérances 

 du bon droit. 



L'ordre défendit ses privilèges, ses immunités, son 

 existence, et, ferme lorsque ses droits étaient foulés aux 

 pieds, il fut généreux dès que les exactions du roi revê- 

 tirent seulement les apparences d'une demande; aucun 

 sacrifice ne leur coûta aussi souvent que les besoins du pays 

 l'exigeaient; mais l'ordre de Cîteaux s'opposa par un refus 



