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 moins fixé rattention. M. Dove, l'un des physiciens qui 

 s'en sont le plus occupés, dans ces derniers Icnips, com- 

 prend sous ce nom les variations dont on ne saurait avec 

 certitude annoncer le retour régulier, ni môme avec une 

 certaine probabilité. 



Un examen attentif du problème des températures ter- 

 restres a conduit M. Quetelet à séparer les variations non 

 périodiques en trois classes : 



1" Les variaUons accidentelles que subit, d'une année à 

 l'autre, entre des limites déterminées, la température 

 moyenne d'un même jour, pris dans une saison quel- 

 conque. On reconnaît que les causes qui les produisent 

 restent les mêmes et combinent leurs actions d'une ma- 

 nière si régulière qu'elles procèdent en général avec autant 

 de symétrie que les variations périodiques mêmes; 



2° Les anomalies périodiques qui se manifestent'tous les 

 ans, à une époque déterminée, par un abaissement ther- 

 mométrique ou une élévation extraordinaire par rapport à 

 l'état normal ; 



On pourrait rapporter aussi à ces variations celles qui 

 sont dues, selon quelques savants, à la rotation du soleil 

 sur son axe, à l'existence de taches solaires, à l'interposi- 

 tion d'aérolithes , étoiles fdantes, etc., dont les retours 

 seraient périodiques, sans que la périodicité fût en rapport 

 avec celles des saisons. 



5" Enfm , les variations non périodiques proprement 

 dites, dont le nombre et l'intensité se restreindront sans 

 doute à mesure que nos connaissances s'étendront da- 

 vantage. 



C'est des variations accidentelles et des anomalies pério- 

 diques des températures que traite spécialement le travail 

 soumis à l'Académie. 



